NASA готовит космический аппарат Europa Clipper к запуску в следующем месяце, после того как выяснилось, что электроника на корабле сможет справиться с запланированным профилем миссии.
NASA объявило 28 августа, что команда миссии провела испытания транзисторов, используемых в системе электропитания космического аппарата. «Анализ результатов показывает, что транзисторы могут поддерживать базовую миссию», — говорится в кратком заявлении агентства.
Информация о возможных проблемах с транзисторами на космическом аппарате появилась еще в июле. Тогда NASA объявило, что тестирование транзисторов показало, что некоторые из них могут выйти из строя в условиях высокого излучения, создаваемого мощным магнитным полем Юпитера. В то время NASA заявило, что все же будет продолжать подготовку к запуску, по ходу изучая, как это может повлиять на миссию.
«Мы будем продолжать готовиться к запуску столько, сколько сможем, рассмотрим все варианты и примем решение», — сказала в середине июля Никола Фокс, помощник администратора NASA по науке.
NASA не сообщило подробностей о результатах тестирования, но представители проекта выразили уверенность, что миссия может приступить к окончательной подготовке к запуску. «Это была огромная работа, выполненная с нашим обычным строгим подходом и высокими стандартами. Наука EuropaClipper того стоит, и мы хотим быть уверены, что сможем получить каждый кусочек ее!» — написал в социальных сетях Лори Лешин, директор Лаборатории реактивного движения (JPL).
Следующим важным этапом станет проверка под названием Key Decision Point E, запланированная на 9 сентября, во время которой NASA определит, может ли Europa Clipper приступить к окончательной подготовке к запуску.
Europa Clipper планируется запустить на тяжелой ракете SpaceX Falcon Heavy в течение трех недель, которые откроются с 10 октября. Космический аппарат, совершив облет Марса и Земли, выйдет на орбиту вокруг Юпитера в 2030 году и совершит десятки близких облетов Европы, юпитерианской луны, имеющей подповерхностный океан, который потенциально пригоден для жизни.
