NASA готує космічний апарат Europa Clipper до запуску наступного місяця, після того як з'ясувалося, що електроніка на кораблі зможе впоратися із запланованим профілем місії.
NASA оголосило 28 серпня, що команда місії провела випробування транзисторів, які використовуються в системі електроживлення космічного апарата. «Аналіз результатів показує, що транзистори можуть підтримувати базову місію», — йдеться в короткій заяві агентства.
Інформація про можливі проблеми з транзисторами на космічному апараті з'явилася ще в липні. Тоді NASA оголосило, що тестування транзисторів показало, що деякі з них можуть вийти з ладу в умовах високого випромінювання, створюваного потужним магнітним полем Юпітера. Водночас NASA заявило, що все ж таки продовжуватиме підготовку до запуску, по ходу вивчаючи, як це може вплинути на місію.
«Ми продовжуватимемо готуватися до запуску стільки, скільки зможемо, розглянемо всі варіанти й ухвалимо рішення», — сказала в середині липня Нікола Фокс, помічник адміністратора NASA з науки.
NASA не повідомило подробиць про результати тестування, але представники проєкту висловили впевненість, що місія може приступити до остаточної підготовки до запуску. «Це була величезна робота, виконана з нашим звичайним суворим підходом і високими стандартами. Наука EuropaClipper того варта, і ми хочемо бути впевнені, що зможемо отримати кожен шматочок її!» — написав у соціальних мережах Лорі Лешин, директор Лабораторії реактивного руху (JPL).
Наступним важливим етапом стане перевірка під назвою Key Decision Point E, запланована на 9 вересня, під час якої NASA визначить, чи може Europa Clipper приступити до остаточної підготовки до запуску.
Europa Clipper планується запустити на важкій ракеті SpaceX Falcon Heavy протягом трьох тижнів, які відкриються з 10 жовтня. Космічний апарат, здійснивши обліт Марса і Землі, вийде на орбіту навколо Юпітера 2030 року і зробить десятки близьких обльотів Європи, юпітеріанського місяця, що має підповерхневий океан, який потенційно придатний для життя.
