NASA объявила 21 февраля о выборе компании SpaceX для запуска космического телескопа NEO Surveyor, предназначенного для поиска и изучения околоземных объектов (NEO), включая потенциально опасные астероиды. Контракт на запуск заключён в рамках программы NASA Launch Services II и оценивается в 100 миллионов долларов. Старт миссии запланирован не ранее сентября 2027 года с использованием ракеты Falcon 9 с космодрома во Флориде.
Задачи и особенности миссии NEO Surveyor
Телескоп NEO Surveyor будет работать на точке Лагранжа L1 системы Земля-Солнце, находящейся в 1,5 миллионах километров от нашей планеты в сторону Солнца. Оснащённый 50-сантиметровым зеркалом и инфракрасными детекторами, он сможет обнаруживать астероиды и кометы, определять их орбиты и размеры. Основная цель миссии — выявить две трети всех NEO диаметром более 140 метров за 5 лет и достичь установленной Конгрессом США задачи — обнаружить 90% таких объектов за 10–12 лет. Это критически важно для защиты Земли от потенциальных столкновений.
Прогресс миссии и тестирование
Контракт на запуск был подписан вскоре после успешного завершения критического обзора проекта (Critical Design Review) 6 февраля, на который было выделено 1,2 миллиарда долларов. Теперь миссия переходит к стадиям сборки и тестирования. Часть телескопа — защитный контейнер для инструментов — проходит испытания в Космическом центре Джонсона (NASA). Весной 2025 года он будет отправлен в Лабораторию космической динамики в Юте для интеграции с другими компонентами и дальнейших проверок.
Почему поиск NEO важен?
Недавние события подчеркнули актуальность миссии. Астероид 2024 YR4, открытый в декабре 2024 года, диаметром от 40 до 90 метров, изначально вызвал тревогу: расчёты показывали ненулевой шанс столкновения с Землёй в декабре 2032 года. К 18 февраля вероятность удара выросла до 3,1%, но последующие наблюдения снизили риск. По данным Центра изучения околоземных объектов (CNEOS) при Лаборатории реактивного движения (JPL) на 21 февраля, вероятность столкновения упала до 0,36%. Это демонстрирует, как точные измерения орбит снижают неопределённость.
SpaceX и NASA: сотрудничество ради безопасности
SpaceX уже доказала свою надёжность, запустив десятки миссий для NASA, включая доставку грузов на МКС и научные спутники. Выбор Falcon 9 для NEO Surveyor подтверждает её статус лидера в коммерческих космических запусках. Миссия станет частью программы NASA по планетарной защите (Planetary Defense), которая координирует усилия по предотвращению астероидных угроз.
Следите за новостями о запуске NEO Surveyor и узнайте больше об опасных астероидах на нашем сайте.
