Американская компания Blue Origin 18 сентября 2025 года осуществила безэкипажный полет своего суборбитального корабля New Shepard с миссией NS-35 из космодрома West Texas Suborbital Launch Site / Corn Ranch.
Посадка ракеты-носителя произведена на площадке Corn Ranch Landing Pad, недалеко от места запуска. Капсула с полезной нагрузкой приземлится с помощью парашютов спустя примерно 10 минут после запуска.
Полёт обеспечивает более 3 минут чистой микрогравитации, что даёт учёным шанс провести краткосрочные эксперименты в условиях веса близкого к нулю.
Полезная нагрузка размещается в капсуле RSS H.G. Wells; был использован также ускоритель New Shepard — та же комбинация, что летала во время беспилотной миссии NS-29.
Полезная нагрузка на борту
В программе полета — 24 студенческих эксперимента в рамках конкурса NASA TechRise Student Challenge (учащиеся 6–12 классов, США): исследования по космическому фермерству, медицинским решениям, поведению жидкостей в невесомости и т. п. Также Blue Origin и благотворительная инициатива Club for the Future отправляют в космос тысячи «открыток» (Postcards to Space).
На NS-35 полетят эксперименты от NASA, Johns Hopkins APL, Oklahoma State University, University of Florida, Carthage College, University of Central Florida, Teledyne, Space Lab Technologies, Teachers in Space и других организаций.
Наиболее важные эксперименты
-
A.R.E.S. (Ecoatoms): эксперимент по нанесению химических покрытий в микрогравитации — одновременно обрабатываются 432 сенсора.
-
BISS (University of Florida): биологическая система имиджинга (FLEX) для изучения реакций биологических образцов на суборбите — уже пятый полёт этой установки на New Shepard.
-
PROTO & MUD (Carthage College): тесты методов определения уровня топлива и границы жидкость-пар в баках (важно для дозаправки в космосе); сотрудничество с NASA JSC.
-
EDR Fuel Cell (Teledyne): испытание топливных элементов для производства электроэнергии и воды из H₂/O₂ — шаг к автономному снабжению баз на Луне/Марсе.
-
TIS-3 & TIS-4 (Teachers in Space): школьные и учительские проекты по детекции радиации, уровня звука и сбору экологических данных; результаты будут анализироваться и публиковаться в образовательных программах.
New Shepard — суборбитальный корабль для космического туризма
New Shepard — это многоразовая суборбитальная ракета-носитель, разработанная компанией Blue Origin с целью осуществления туристических и научных полётов за границу космоса, так называемую линию Кармана. Названная в честь астронавта Алана Шепарда — первого американца в космосе и пятого человека на Луне, ракета предназначена для вертикального старта и посадки, а также способна выводить экипаж и полезные грузы на суборбитальную траекторию.
Корабль состоит из ускорителя и капсулы, способной вместить до шести пассажиров, груз или их комбинацию. Двигатель BE-3PM, работающий на жидком водороде и кислороде, обеспечивает подъём всей системы. Ракета-носитель длиной 15 метров и массой около 75 тонн запускается с частной площадки Blue Origin в Техасе. После достижения высоты примерно 75–80 км капсула отделяется от ускорителя и по инерции поднимается чуть выше линии Кармана (100 км) — условной границы космоса. В этот момент пассажиры проводят в невесомости от 3 до 5 минут и могут наблюдать изгиб планеты через большие иллюминаторы.
По завершении подъема оба элемента корабля возвращаются на Землю отдельно. Ракета-носитель садится вертикально с помощью тормозных двигателей на специальной площадке Corn Ranch Landing Pad, расположенной в 3,2 км от места запуска. Капсула приземляется с помощью трёх парашютов и амортизирующей системы в основании, обеспечивая мягкую посадку в пустынной местности. Весь полёт — от старта до посадки — занимает около 11 минут.
С момента первого запуска большинство миссий New Shepard были успешными, продемонстрировав высокий уровень надёжности и возможности для регулярных суборбитальных полётов. Из всех запусков 1 запуск был признан частично успешным и 1 неудачным.
