NASA на своем сайте сообщает, что совместный спутник NASA-ISRO продемонстрировал свою выносливость в суровых космических условиях во время термовакуумных испытаний, которые длились три недели в специальной камере в Бангалоре.
Сокращение от NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar, NISAR — это первая совместная разработка американского космического агентства и Индийской организации космических исследований (ISRO) в области космического оборудования в рамках миссии по наблюдению за Землей. Запуск запланирован на начало 2024 года. Спутник будет сканировать почти всю сушу и лед планеты дважды каждые 12 дней, отслеживая движение этих поверхностей с точностью до долей дюйма. Он сможет наблюдать за землетрясениями, оползнями и вулканической активностью, а также отслеживать динамические изменения в лесах, водно-болотных угодьях и сельскохозяйственных угодьях.
NISAR 13 ноября преодолел важный этап, пройдя 21-дневные испытания, направленных на оценку его способности функционировать при экстремальных температурах и космическом вакууме. Термовакуумное испытание проводилось в Центре спутниковой интеграции и испытаний ISRO в городе Бангалор на юге Индии. Это одно из целого ряда испытаний, которые предстоит пройти спутнику перед его запуском. Другие испытания позволят убедиться, что он выдержит тряску, вибрацию и толчки, с которыми он столкнется во время запуска.
Спутник NISAR, частично покрытый термозащитным слоем золотого цвета поместили в вакуумную камеру 19 октября. В течение следующей недели инженеры и техники ISRO и JPL снизили давление до бесконечно малой доли нормального давления на уровне моря, проверяя работу тепловых систем спутника и двух его основных систем научных приборов — радаров L-диапазона и S-диапазона — в самых экстремальных температурных условиях. Они также подвергли спутник 80-часовому охлаждению при температуре минус 10 градусов по Цельсию, а затем столь же продолжительному выдерживанию при температуре до 50°C. Испытание имитирует колебания температуры, которые испытает космический корабль, подвергающийся воздействию солнечного света и темноты на орбите.
Ранее в сентябре спутник прошел 20-дневные испытания, в ходе которых инженеры использовали компактную испытательную установку антенн ISRO, чтобы оценить, соответствуют ли требованиям радиосигналы от антенн двух радиолокационных систем.
После успешного проведения термовакуумных испытаний антенны NISAR вскоре будет оснащен солнечными панелями и отражателем радиолокационной антенны. Спутник пройдет дополнительные испытания, прежде чем его упакуют и перевезут в космический центр имени Сатиша Дхавана, где он будет установлен на ракете-носителе GSLV Mark II и отправлен на низкую околоземную орбиту.
