NASA на своєму сайті повідомляє, що спільний супутник NASA-ISRO продемонстрував свою витривалість у суворих космічних умовах під час термовакуумних випробувань, які тривали три тижні у спеціальній камері в Бангалорі.
Скорочення NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar, NISAR — це перша спільна розробка американського космічного агентства та Індійської організації космічних досліджень (ISRO) в галузі космічного обладнання в рамках місії зі спостереження за Землею. Запуск заплановано на початок 2024 року. Супутник скануватиме майже всю сушу і лід планети двічі кожні 12 днів, відстежуючи рух цих поверхонь з точністю до дюйма. Він зможе спостерігати за землетрусами, зсувами та вулканічною активністю, а також відстежувати динамічні зміни в лісах, водно-болотних угіддях та сільськогосподарських угіддях.
NISAR 13 листопада подолав важливий етап, пройшовши 21-денні випробування, спрямовані на оцінку його здатності функціонувати за екстремальних температур і космічного вакууму. Термовакуумне випробування проводилось у Центрі супутникової інтеграції та випробувань ISRO у місті Бангалор на півдні Індії. Це одне з цілого ряду випробувань, які пройде супутнику перед його запуском. Інші випробування дозволять переконатися, що він витримає тряску, вібрацію та поштовхи, з якими він зіткнеться під час запуску.
Супутник NISAR, частково покритий термозахисним шаром золотого кольору, помістили у вакуумну камеру 19 жовтня. Протягом наступного тижня інженери та техніки ISRO та JPL знизили тиск до нескінченно малої частки нормального тиску на рівні моря, перевіряючи роботу теплових систем супутника та двох його основних систем наукових приладів – радарів L-діапазону та S-діапазону – у найекстремальніших температурних умовах. Вони також піддали супутник 80-годинного охолодження при температурі мінус 10 градусів за Цельсієм, а потім так само тривалого витримування при температурі до 50°C. Випробування імітує коливання температури, які зазнає космічний корабель, що зазнає впливу сонячного світла та темряви на орбіті.
Раніше у вересні супутник пройшов 20-денні випробування, під час яких інженери використовували компактну випробувальну установку антен ISRO, щоб оцінити, чи відповідають вимогам радіосигнали від антен двох радіолокаційних систем.
Після успішного проведення термовакуумних випробувань антени NISAR незабаром буде оснащено сонячними панелями та відбивачем радіолокаційної антени. Супутник пройде додаткові випробування, перш ніж його запакують і перевезуть до космічного центру імені Сатіша Дхавана, де його буде встановлено на ракеті-носія GSLV Mark II і відправлено на низьку навколоземну орбіту.
