Европейский космический стартап The Exploration Company объявил, что его многоразовый космический корабль Nyx Earth успешно прошёл Фазу 1 Международного обзора безопасности для полетов Международную космическую станцию (ISS Safety Review). По результатам первой фазы проверок эксперты пришли к выводу, что предварительная конструкция корабля соответствует требованиям по контролю рисков для прибывающих на станцию аппаратов.
Nyx разрабатывается как многофункциональная, многоразовая платформа для доставки грузов (а в перспективе и экипажей) на низкие околоземные орбиты. В рамках контракта ESA по инициативе LEO Cargo Return Services (LCRS) первый рейс Nyx к МКС запланирован на 2028 год; в рамках этой миссии компания должна доставить на станцию порядка 2 600 кг грузов.
Проверка проводилась на совместной панели NASA и ESA по безопасности, в состав которой вошли специалисты по двигательной установке, системам наведения и управления (GNC), энергоснабжению, конструкциям, программному обеспечению и безопасности экипажа. В пресс-релизе от 26 августа The Exploration Company сообщает о положительных результатах и переходе компании к подготовке ко второй фазе сертификации.
Фаза 1 — лишь первый из трёх этапов процедуры Safety Review; по словам компании, сейчас подрядчики собирают данные, тестируют подсистемы на стендах и готовят планы испытаний для Фазы 2, которая ожидается в 2026 году. Успешное прохождение всех этапов сертификации будет необходимым условием для подтверждения графика демонстрационного полёта к 2028 году.
ESA подчёркивает значение проекта для европейской отрасли: директор ESA Йозеф Ашбахер отметил, что успехи индустрии укрепляют уверенность агентства при подготовке следующего раунда финансирования LCRS и помогают Европе развивать собственную сервисную инфраструктуру на низкой околоземной орбите. Контракт LCRS уже ранее получили две победившие команды, среди которых The Exploration Company; это часть стратегии ESA по обеспечению услуг транспортировки и возвращения грузов в интересах научных и коммерческих клиентов.
Успешное завершение Фазы 1 — важная веха для Nyx и для европейских амбиций в сфере коммерческих услуг на НОО: если дальнейшие проверки пройдут успешно, Nyx может стать регулярной европейской системой вывоза и возвращения грузов, а впоследствии — и пилотируемых полётов к орбитальным станциям.
