Твердотопливная ракета Kuaizhou-1A 9 июня взлетела из центра запуска спутников Цзюцюань в пустыне Гоби. Корпорация китайской аэрокосмической науки и промышленности (CASIC) вскоре подтвердила успешный запуск.
На борту китайской ракеты находился экспериментальный комплексный спутник связи Longjiang-3, совместно разработанный коммерческой спутниковой компанией и ее материнской организацией, Харбинским технологическим институтом (HIT) на северо-востоке Китая. Harbin Institute of Technology Satellite Technology Co., Ltd. или HITSat заявил в заявлении, что Longjiang-3 будет испытывать коммуникационные технологии, а также будет оказывать техническую поддержку для строительства спутникового Интернета в Китае.
HITSat была создана в декабре 2020 года и разрабатывает ряд малых спутниковых платформ. Спутниковая платформа SATware-CS200 Ka-диапазона, на которой базируется Longjiang-3, способна передавать данные со скоростью до 600 Мбит/с. Платформа имеет массу 120 кг с 40 кг полезной перегрузки. У него проектный срок службы пять лет и использует электрическую тягу.
Визуализация HITSat показывает, что Longjiang-3 — это плоская панель с единственной сложной солнечной батареей. Платформа предназначена для массового производства, автоматической сборки и многослойных запусков, сообщает HITSat. Конфигурация делает его похожим на спутники SpaceX Starlink.
HITSat также разрабатывает другие платформы, специализирующиеся на размещении радиолокационных средств дистанционного зондирования и синтетической апертуры. В статье на китайском языке 2021 года говорится, что HITSat обеспечил десятки коммерческих спутниковых контрактов.
Сейчас Китай разрабатывает планы построения собственного мегазвездия спутников на низкой околоземной орбите, которое даст собственный ответ Starlink. Он обеспечит инфраструктуру спутникового Интернета для Китая и потенциально будет конкурировать со Starlink и другими системами, а также позиционировать Китай как поставщика глобальной инфраструктуры.
Ожидается, что созвездие, известное как «Гован», или национальная сеть, в конечном итоге будет состоять из 13 000 спутников, согласно документам, представленным в ITU. Будет ли HITSat задействован в проекте, неизвестно.
Предполагается, что дочерняя компания CASC, CAST и Microsat при Китайской академии наук, заключили контракт на производство спутников для Guowang. Между тем, ожидается, что частная фирма GalaxySpace запустит свои первые плоские спутники с гибкими солнечными батареями во второй половине 2023 года. В последние годы страна значительно расширила свои возможности производства малых спутниковых спутников.
В то же время Китай стремится увеличить свои возможности запуска, чтобы вывести на орбиту свои спутники Guowang. Предпринимаемые меры включают адаптацию Long March 5B для использования разгонной степени для вывода на орбиту многих спутников, увеличения производства одноразового Long March 8 и, возможно, формируемого сектора коммерческих запусков.
Последний запуск был 20-м запуском Kuaizhou-1A. Миссия потерпела примерно 11-недельную задержку после того, как попытка запуска в конце марта была отменена.
Компания Expace, эксплуатирующая твердотельные ракеты Kuaizhou для государственного оборонного гиганта CASIC и его коммерческих космических проектов, планирует в общей сложности семь запусков своих ракет Kuaizhou-1A и более крупных ракет Kuaizhou-11. Оба автомобиля успешно вернулись в прошлом году после неудач.
