На фоне политических колебаний вокруг будущего лунной программы NASA, подготовка к миссии Artemis 2 активно продолжается. Об этом представители NASA и подрядных организаций сообщили во время пресс-тура в марте.
Artemis 2 станет первым пилотируемым полётом ракеты SLS и корабля Orion. Команда из четырёх астронавтов отправится в 10-дневный облёт Луны. Запуск намечен не позднее апреля 2026 года.
Однако вместе с техническим прогрессом растёт беспокойство по поводу будущего всей программы. Новая администрация в США пока не заявила однозначную поддержку Artemis, а высказывания президента о приоритетах миссии на Марс породили слухи о возможной отмене Artemis 2.
«Лучшее, что я могу сделать, — сосредоточиться на текущей миссии», — отметил Кирк Шайрман, вице-президент Lockheed Martin по программе Orion. По его словам, работа продолжается в обычном режиме.
Руководитель программы Orion в NASA Говард Ху также подтвердил, что никаких распоряжений по изменению курса не поступало: «Полный вперёд. Мы хотим как можно скорее вернуть людей на Луну».
Команды используют опыт Artemis 1 — первого беспилотного полёта SLS в 2022 году. Это позволило улучшить чертежи, упростить сборку ускорителей и сэкономить значительное время.
Компания Northrop Grumman, производящая твёрдотопливные ускорители для SLS, отметила, что процесс сборки стал «по крайней мере на 50% лучше».
Также было принято важное техническое решение — использовать теплозащитный экран от Artemis 1 без замены, изменив траекторию возвращения, чтобы снизить нагрузку на конструкцию.
«Artemis 1 стал отличным испытанием для наших базовых систем. Следующий шаг — это проверка всех функций с экипажем», — добавил Ху.
