NASA выбрало компанию Axiom Space для разработки современных костюмов для миссии Artemis III, первый прототип которых был представлен в среду во время происшествия в Космическом центре Хьюстона в Техасе.
Axiom Space организовала мероприятие, на котором студенты и СМИ могли задать вопросы и увидеть скафандр вблизи, помогая сделать шаг вперед в достижении цели агентства построить прочную экономику на Луне.
«Партнерство NASA с Axiom имеет решающее значение для высадки астронавтов на Луну и сохранения американского лидерства в космосе. Опираясь на многолетние исследования и опыт NASA, скафандры следующего поколения Axiom… откроют возможности для большего количества людей исследовать и проводить научные исследования на Луне, чем когда-либо прежде», – заявили в NASA. Администратор Билл Нельсон. «Наше партнерство инвестирует в Америку, поддерживает американских рабочих и демонстрирует еще один пример американской технической изобретательности, которая позволит NASA и коммерческому космическому сектору конкурировать и побеждать в 21 веке».
Миссия Artemis III высадит астронавтов на Луну, чтобы продвигать долговременное исследование Луны и научные открытия и вдохновить поколение Artemis. Скафандр под названием Axiom Extravehicular Mobility Unit или AxEMU базируется на разработках прототипов скафандров NASA и содержит новые технологии, улучшенную мобильность и дополнительную защиту от опасностей на Луне.
NASA решило использовать контракт на коммерческие услуги для разработки нового скафандра, по которому NASA покупает услуги выхода на поверхность Луны в Axiom Space. По этой модели компанию поощряют привлекать других коммерческих клиентов для их услуг. Этот взаимовыгодный подход помогает укрепить развивающийся коммерческий рынок и предоставляет NASA право использовать данные и технологии, разработанные по контракту, для будущих поисковых работ.
NASA заложило основу для AxEMU благодаря усилиям агентства по разработке прототипа Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU). Axiom Space использовала опыт, знания и данные, лежащие в основе «насовского» xEMU, как базу для проектирования и разработки своего AxEMU, включая достижения в технологиях, обучении, отзывах астронавтов по комфорту и маневренности и совместимости с другими системами NASA.
Специалисты NASA определили технические стандарты и стандарты безопасности, по которым будут созданы скафандры, и Axiom Space согласилась выполнить эти ключевые требования агентства. AxEMU обладает диапазоном движений и гибкостью, необходимыми для исследования лунного ландшафта, и костюм подойдет широкому кругу членов экипажа.
Axiom Space отвечает за проектирование, разработку, квалификацию, сертификацию и производство скафандров для подготовки к полетам и вспомогательному оборудованию, включая инструменты, для обеспечения миссии Artemis III. Компания испытает костюм в космической среде перед началом миссии. А NASA, в свою очередь, поддерживает подготовку астронавтов, планирование миссий и утверждение систем обслуживания.
После Artemis III агентство будет конкурировать с будущими услугами миссии Artemis по контракту Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS). NASA использует контракт для удовлетворения потребностей агентства в выходе в открытый космос как на Луне, так и на Международной космической станции. Агентство недавно выдало заказ компании Collins Aerospace, также участвующей в контракте xEVAS, на разработку новых скафандров для астронавтов при выходе в открытый космос на космической станции. Оба поставщика будут конкурировать за будущие заказы на услуги по выходу в открытый космос и на Луну.
