На фото техники работают над сборкой ключевого силового элемента Gateway, лунной космической станции, которая станет самым мощным космическим кораблем на солнечных батареях из когда-либо летавших.
В силовом и двигательном элементе Power and Propulsion Element (PPE) Gateway будут использоваться самые большие из когда-либо созданных разворачиваемые солнечные батареи — все вместе размером примерно с торцевую зону американского футбольного поля (60 метров). PPE, являющийся основополагающим компонентом лунного форпоста и самым мощным из когда-либо летавших космических аппаратов на солнечной энергии, будет обеспечивать Gateway электроэнергией и позволит станции поддерживать свою уникальную орбиту вокруг Луны во время миссий Artemis IV, V и VI, а также других последующих миссий. Модуль построен американской компанией Maxar Space Systems, управление осуществляется из Исследовательского центра NASA имени Гленна в Кливленде.
Модуль PPE должен будет генерировать 60 кВт электроэнергии, обеспечивая питанием подсистемы станции Gateway, ее систему солнечной электрической тяги (SEP), удерживая станцию на орбите вокруг Луны, поддерживая питание телекоммуникаций между лунной поверхностью, космической станцией, Землей и обратно. Система SEP от PPE обеспечивает большую экономию топлива, позволяя проводить миссии с меньшими затратами топлива, что позволит перевозить больше грузов. За счет увеличения использования энергии Солнца количество ракетного топлива космического корабля может быть уменьшена до 90%.
После развертывания две большие выдвижные солнечные батареи PPE будут вырабатывать электроэнергию для ионизации и ускорения ксенона, используя в десять раз меньше топлива, чем требуется для обычных химических двигательных установок.
