Австралийское космическое агентство работает над планами отправки своего первого лунохода, который полетит на Луну с одной из миссий программы Artemis в конце этого десятилетия.
Луноход еще не построен и не будет прыгать, как кенгуру, но первый австралийский луноход официально получил название Roo-ver. На общенациональный конкурс было подано более 8 000 предложений, и 20 000 человек выбирали имя из короткого списка из четырех вариантов: Coolamon, Kakirra, Mateship и Roo-ver.
По данным Австралийского космического агентства (ASA) в настоящее время над концепцией лунохода, который будет управляться удаленно из Австралии, работают две местных колаборации: AROSE и ELO2.
Только одна из концепций позже будет отобрана для миссии на Луну. Ожидается, что луноход будет весить около 20 килограммов размером с небольшой чемодан. Скорее всего, он приземлится недалеко от южного полюса Луны и будет собирать лунные образцы, которые NASA будет использовать для экспериментов по извлечению кислорода, имеющего решающее значение как для ракетного топлива, так и для поддержания любой будущей постоянной базы на поверхности.
ASA сообщает, что Roo-ver, как ожидается, будет работать в течение 14 земных дней (что эквивалентно примерно половине лунных суток). Одной из причин, по которой NASA решило работать с Австралией над этим проектом, является опыт страны в области удаленных и автономных операций, полученный в результате работы в суровых условиях в горнодобывающей промышленности.
«Австралийское правительство работает над укреплением потенциала робототехники в Австралии, и эта миссия является одним из самых передовых проектов в области робототехники, реализуемых в нашей стране прямо сейчас», — сказал Энрико Палермо, глава ASA, в пресс-релизе.
