Австралійське космічне агентство працює над планами відправлення свого першого місяцехода, який полетить на Місяць з однією з місій програми Artemis наприкінці цього десятиліття.
Місяць ще не побудований і не стрибатиме, як кенгуру, але перший австралійський місяцехід офіційно отримав назву Roo-ver. На загальнонаціональний конкурс було подано понад 8 000 пропозицій, і 20 000 осіб обирали ім'я із короткого списку з чотирьох варіантів: Coolamon, Kakirra, Mateship та Roo-ver.
За даними Австралійського космічного агентства (ASA) в даний час над концепцією місяцехода, який керуватиметься віддалено з Австралії, працюють дві місцеві колаборації: AROSE та ELO2.
Тільки одну з концепцій пізніше буде відібрано для місії на Місяць. Очікується, що місяцехід важитиме близько 20 кілограмів розміром з невелику валізу. Швидше за все, він приземлиться неподалік південного полюса Місяця і збиратиме місячні зразки, які NASA використовуватиме для експериментів із вилучення кисню, що має вирішальне значення як для ракетного палива, так і для підтримки будь-якої майбутньої постійної бази на поверхні.
ASA повідомляє, що Roo-ver, як очікується, працюватиме протягом 14 земних днів (що еквівалентно приблизно половині місячної доби). Однією з причин, через яку NASA вирішило працювати з Австралією над цим проектом, є досвід країни в галузі віддалених та автономних операцій, отриманий внаслідок роботи в суворих умовах у гірничодобувній промисловості.
«Австралійський уряд працює над зміцненням потенціалу робототехніки в Австралії, і ця місія є одним із найпередовіших проектів у галузі робототехніки, що реалізуються в нашій країні прямо зараз», — сказав Енріко Палермо, голова ASA, у прес-релізі.
