Бывший администратор NASA Джим Брайденстайн заявил на слушаниях в Комитете Сената по торговле, науке и транспорту, что США «весьма маловероятно» удастся вернуть астронавтов на Луну до того, как это сделает Китай. Его показания вызвали жёсткие вопросы у сенаторов по поводу сроков программы Artemis, архитектуры миссии и бюджетной поддержки агентства.
Слушания под заголовком, призывающим к усилению усилий против растущей космической активности Китая, прошли 3 сентября 2025 года и собрали представителей администрации, бывших руководителей NASA и экспертов отрасли. Сенаторы, в том числе председатель комитета и критики возможных сокращений финансирования, задавали вопрос: достаточно ли у агентства ресурсов и технологий, чтобы выполнить объявленные сроки возвращения людей на Луну.
В своей письменной и устной речи Джим Брайденстайн указал на несколько технических и организационных проблем в текущей архитектуре Artemis — в частности, на сложность заправки на орбите и зависимости от отдельных ключевых систем — и резюмировал, что вероятность обойти Китай в «второй лунной гонке» выглядит низкой. Его показания опубликованы в подготовленных материалах для комитета.
Главные опасения сенаторов и экспертов
Сенаторы выразили беспокойство по трём главным направлениям:
-
Бюджет и кадровая устойчивость. Решения по финансированию NASA и возможные сокращения персонала могут отсрочить критические этапы Artemis. Аналитики указывают, что стабильное финансирование и человеческие ресурсы — ключ к выполнению графика.
-
Техническая сложность миссии. Орбитальная заправка, интеграция посадочных систем и координация партнёрских программ — всё это требует времени и отработок. Брайденстайн подчеркнул риски, связанные с нынешней архитектурой.
-
Стратегический тайминг с Китаем. Законодатели опасаются, что Пекин может реализовать пилотируемую посадку или создать долговременное присутствие раньше США, что повлияет на геополитическую и экономическую динамику освоения Луны.
Возвращение людей на Луну — не только научная миссия, но и вопрос стратегического влияния и технологического превосходства. Китай в последние годы нарастил темпы лунных и околоземных программ, а в США дискуссия о том, сохранить ли текущую архитектуру Artemis (SLS, Orion, Gateway) или перейти на коммерческие решения, остаётся острой. Сенатские слушания подталкивают к принятию политических решений по финансированию и приоритетам.
Комитет по торговле планирует подготовить рекомендации к следующей авторизации NASA, а Конгресс должен решить бюджетные приоритеты до конца фискального года. От того, какие решения примет Конгресс — дополнительно профинансирует ли Artemis, сохранит ли архитектуру SLS/Orion или поддержит коммерческие альтернативы — во многом зависит, удастся ли США удержать лидерство в пилотируемых полётах к Луне и инфраструктуре на её орбите.
