SpaceX объявила о планах строительства нового крупного космодрома для ракеты Starship в штате Луизиана. Комплекс Starbase Louisiana разместят на побережье Мексиканского залива, а его строительство должно начаться в 2027 году. Первые запуски с новой площадки ожидаются не ранее 2029 года.
Новый космодром станет ещё одним шагом SpaceX к переходу на Starship как основной системе для запуска тяжёлых грузов и спутников. Компания планирует построить в Луизиане до 10 стартовых площадок и создать инфраструктуру, рассчитанную на очень высокую частоту запусков.
SpaceX построит собственный космодром с нуля
Starbase Louisiana появится в приходе Вермильон на побережье Мексиканского залива, южнее города Лафайет. SpaceX получила около 125 тысяч акров (примерно 50,6 тысячи гектаров) земли в районе Пекан-Айленд.
Компания планирует создать здесь полноценный автономный космодром. Помимо стартовых площадок, комплекс должен получить собственное производство компонентов топлива, энергогенерирующие мощности, объекты для подготовки Starship к запуску, возможности доставки грузов морским транспортом и, вероятно, собственный аэропорт.
По словам президента SpaceX Гвинн Шотвелл, проект будет разработан с нуля с расчётом на очень высокую интенсивность полётов. Такой подход должен позволить избежать ограничений, связанных с модернизацией существующих космодромов.
При этом производить сами корабли Starship в Луизиане не планируют. Основное производство, вероятно, останется в Техасе и Флориде, откуда готовые аппараты будут доставляться к месту запуска морским транспортом.
До 10 стартовых площадок Starship
В перспективе Starbase Louisiana должна получить до 10 стартовых площадок для Starship. Для сравнения, на действующей базе SpaceX в Южном Техасе сейчас работают две стартовые площадки, а ещё три компания строит во Флориде — одну на стартовом комплексе 39A и две на Space Launch Complex 37.
Такое масштабирование связано с главной целью проекта: SpaceX хочет получить возможность запускать полностью многоразовые Starship с очень высокой частотой. По словам представителей компании, примерно семь лет назад она начала искать место, которое позволило бы организовать космические запуски в значительно больших масштабах, чем позволяют существующие площадки.
Для такого космодрома требуются несколько условий одновременно: расположение у побережья вдали от крупных населённых пунктов, доступ к природному газу для производства топлива и подходящие траектории полёта. По мнению SpaceX, Луизиана соответствует этим требованиям.
Сколько будет стоить Starbase Louisiana
Представители властей Луизианы заявили, что SpaceX вложит в развитие нового космодрома около 100 миллиардов долларов. Однако подробной информации о структуре этой суммы, сроках инвестиций и конкретных проектах, которые должны быть профинансированы, пока нет.
Для сравнения, в мае SpaceX сообщала, что с начала программы потратила более 15 миллиардов долларов на разработку Starship в целом. Поэтому заявленные 100 миллиардов долларов следует рассматривать как оценку масштаба будущего проекта, а не как уже подтверждённые единовременные инвестиции.
В рамках соглашения с властями SpaceX вместо налоговых платежей в приход Вермильон будет ежегодно перечислять ему 25 миллионов долларов. Эта сумма со временем должна увеличиваться, а её совокупный объём за 25 лет оценивается примерно в 820 миллионов долларов.
От 3000 до 10 000 рабочих мест
Строительство и эксплуатация космодрома должны создать тысячи рабочих мест. Однако даже представители SpaceX пока называют разные оценки.
Власти Луизианы говорят как минимум о 3000 постоянных рабочих мест. Илон Маск в видеоролике, показанном на презентации проекта, заявил, что SpaceX рассчитывает создать более 10 тысяч рабочих мест. Гвинн Шотвелл уточнила, что компания официально обязуется создать не менее 3000 постоянных рабочих мест, но с учётом опыта эксплуатации Starbase в Техасе итоговая цифра может оказаться ближе к 10 тысячам.
Falcon 9 постепенно уступает место Starship
Объявление о новом космодроме произошло всего через несколько часов после очередного запуска Falcon 9 из Флориды. Ракета вывела на орбиту 29 спутников Starlink, а сам запуск стал сотым стартом Falcon 9 в 2026 году.
Однако этот запуск одновременно стал важной границей для программы Starlink. Вице-президент SpaceX по запускам Кико Дончева сообщил, что он был последним запланированным запуском спутников Starlink на Falcon 9 из Флориды.
В дальнейшем запуски Starlink из Флориды должны перейти на Starship. При этом Falcon 9 продолжит использоваться для миссий Starlink с Западного побережья США, прежде всего с базы Ванденберг.
SpaceX пока не назвала точную дату начала регулярных запусков Starship из Флориды. Все запуски Starship на сегодняшний день выполнялись с площадки компании в Южном Техасе.
SpaceX готовится к смене поколения ракет
Таким образом, планы по строительству Starbase Louisiana связаны не только с расширением инфраструктуры SpaceX. Компания одновременно начинает перестраивать саму модель космических запусков.
Falcon 9 остаётся основной рабочей лошадкой SpaceX, но её роль постепенно меняется. Компания уже переводит запуски Starlink во Флориде на Starship и строит новые площадки, рассчитанные именно на этот носитель.
Если Starship действительно достигнет заявленной многоразовости и сможет выполнять запуски с высокой частотой, Starbase Louisiana станет одним из ключевых элементов этой системы. До этого, однако, SpaceX предстоит решить гораздо более фундаментальную задачу — довести Starship до стабильной эксплуатации и доказать возможность его быстрого повторного использования.
Первые запуски с новой площадки в Луизиане запланированы не ранее 2029 года. К этому времени SpaceX рассчитывает иметь уже несколько космодромов, способных поддерживать значительно более высокий темп полётов, чем нынешняя инфраструктура Falcon 9.
