На Международной космической станции успешно завершился эксперимент по выращиванию картофеля в условиях микрогравитации. Фиолетовый клубень по кличке «Спудник» (от «spud» — картошка и «Спутник») стал живым доказательством того, что идеи из фильма «Марсианин» могут работать в реальности.
Эксперимент провёл астронавт NASA Дон Петтит во время своей миссии «Экспедиция‑72» (завершилась в апреле 2025 года). В возрасте 70 лет он стал самым пожилым действующим астронавтом в истории, а в свободное от основных научных задач время устроил на станции… огород.
Петтит смастерил импровизированную теплицу из подручных материалов: пластикового пакета из-под напитка, липучки Velcro и самодельного светодиодного подсвета. В эту конструкцию он поместил фиолетовый клубень, который позже получил имя «Спудник» — отсылка одновременно к первому искусственному спутнику Земли и к английскому spud (картофель).
Как росла космическая картошка
15 апреля 2026 года Петтит выложил в соцсеть X (бывший Twitter) первый снимок своего «питомца» с подписью: «Горшечная картошка: космический Спудник растёт из старого пакета. Продолжение следует!».
К концу апреля клубень дал ростки, которые в условиях невесомости повели себя иначе, чем на Земле. Вместо того чтобы тянуться вниз (к почве), корни стали расти вверх, в сторону влаги — в пространстве без четкого верха и низа они ориентируются скорее на воду, чем на гравитацию. Петтит позже пояснил в своем аккаунте на Reddit: «В невесомости корни обычно тянутся к влаге, но иногда путаются и растут «вверх».
От «Марсианина» к реальному полёту на Марс
Сам Петтит прямо ссылается на фильм Ридли Скотта «Марсианин» (и книгу Энди Вейра), где герой Мэтта Деймона выживает на Красной планете, выращивая картошку. По словам астронавта, картофель — отличный источник питания, и он обязательно пригодится в будущих дальних экспедициях.
«Как отмечено в «Марсианине», картофель — превосходный источник питания и, вероятно, будет полезен в будущем космическом садоводстве. Возможно, однажды картошка вырастет на Марсе! А пока мы учимся всему, чему можем, на земной орбите», — написал Петтит.
Эксперимент со «Спудником» — не развлечение, а один из шагов к созданию замкнутых систем жизнеобеспечения для длительных межпланетных перелётов. Любая еда, выращенная в пути или на месте, снижает зависимость от грузовых кораблей и позволяет брать с собой меньше запасов. Это особенно важно для марсианской миссии, которая может занять два-три года без возможности быстрого возвращения на Землю.
Важность экспериментов
Исследования Петтита — не единичный случай. На МКС уже выращивали салат-латук, китайскую капусту, редис и даже цветы. Но картофель как сытный и калорийный корнеплод — отдельная история. Если удастся наладить его выращивание в невесомости или в условиях пониженной гравитации (лунной или марсианской), это решит проблему продовольственного обеспечения будущих колонистов.
Кроме того, «Спудник» наглядно показывает, как космическая среда влияет на рост растений — учёные смогут использовать эти данные для совершенствования бортовых оранжерей. Сам же Петтит, уже вернувшийся на Землю, продолжает делиться опытом через соцсети, вдохновляя новое поколение исследователей на нестандартные эксперименты.
