Белый дом опубликовал совместное заявление США и Японии, в котором подтверждены намерения продолжать сотрудничество в рамках лунной программы Artemis, несмотря на неопределённость её будущего.
Поддержка Artemis и миссия Crew-10
В заявлении, опубликованном 7 февраля во время визита премьер-министра Японии Сигэру Исибы в Вашингтон, говорится: "Соединённые Штаты и Япония намерены продолжать тесное партнёрство в области космических исследований, авиации, науки и пилотируемых миссий, включая предстоящую миссию Crew-10 на Международную космическую станцию, а также будущие миссии Artemis по высадке на Луну."
Миссия Crew-10, запуск которой запланирован не ранее конца марта, включает в свой состав японского астронавта Такую Ониси (JAXA), а также американских астронавтов Энн Макклейн и Николь Айерс (NASA) и космонавта Кирилла Пескова (Роскосмос). Она является частью регулярной ротации экипажей на МКС.
Неопределённое будущее программы Artemis
Несмотря на упоминание программы в заявлении, в СМИ активно обсуждаются возможные радикальные изменения или даже отмена Artemis. Считается, что администрация президента США может изменить курс NASA, сосредоточив усилия агентства на подготовке миссий на Марс.
Глава SpaceX Илон Маск, который является близким советником президента, неоднократно критиковал архитектуру Artemis и высказывался в поддержку пилотируемых миссий на Марс.
Изменения в программе могут сказаться на международных партнёрствах, в том числе с Японией. JAXA совместно с Европейским космическим агентством (ESA) разрабатывает жилой модуль Lunar I-Hab для окололунной станции Gateway, а также участвует в логистических миссиях с помощью модернизированной грузовой платформы HTV-X.
В апреле 2024 года NASA и JAXA подписали соглашение о создании герметичного лунохода Lunar Cruiser. Согласно договорённости, NASA обеспечит его доставку на Луну с помощью грузовой версии лунного посадочного модуля Starship и предоставит двум японским астронавтам места в пилотируемых миссиях Artemis. Первый такой полёт может состояться уже в рамках Artemis 4.
Сокращение персонала Boeing и политическая неопределённость
В тот же день, когда было опубликовано совместное заявление США и Японии, компания Boeing объявила о возможном увольнении до 400 сотрудников, работающих над программой Space Launch System (SLS). Причиной названы "пересмотр программы Artemis и обновлённые финансовые ожидания". Это усилило слухи о возможной отмене ракеты-носителя SLS.
Один из представителей космической индустрии, пожелавший остаться анонимным, сравнил ситуацию с мысленным экспериментом "Кот Шрёдингера", намекая на то, что Artemis одновременно и остаётся действующей программой, и может быть отменена.
Официальные лица пока воздерживаются от комментариев относительно возможных изменений. Сенатский комитет по торговле ещё не назначил дату слушаний по утверждению кандидата на пост главы NASA Джареда Айзекмана, предложенного администрацией Трампа.
Однако 5 февраля председатель Научного комитета Палаты представителей Брайан Бабин (Техас) подтвердил поддержку программы возвращения человека на Луну: "Мы будем работать над законодательными инициативами, которые поддерживают американскую космическую отрасль, обеспечивают возвращение американцев на Луну и прокладывают путь к Марсу и дальнему космосу."
