7 марта космический корабль Starship компании SpaceX потерпел аварию во время второго подряд неудачного тестового полета. После выхода в космос аппарат начал неконтролируемое вращение, а затем разрушился и вошел в атмосферу над Карибским регионом.
Результаты запуска
Испытательный полет Flight 8 стартовал в 1:30 EET с площадки Starbase в Техасе. Отсчет прошел без значительных задержек, за исключением кратковременной остановки на отметке T-40 секунд. На первых этапах полета все шло по плану: успешно проведен раздел ступеней, а ускоритель Super Heavy в третий раз за четыре полета вернулся на стартовую площадку.
Однако спустя восемь минут после старта четыре из шести двигателей Raptor на верхней ступени Starship внезапно отключились. Корабль начал хаотично вращаться, передавая видеосигнал с изображением Земли, периодически пропадающим из кадра.
«Перед завершением фазы подъема в хвостовой части Starship произошло энергетическое событие, которое привело к отказу нескольких двигателей Raptor», — сообщила SpaceX в заявлении, опубликованном на своем сайте через несколько часов после полета. «Это, в свою очередь, привело к потере управления ориентацией и, в конечном итоге, к потере связи с Starship. Последний контакт с ракетой произошел примерно через 9 минут 30 секунд после старта».
Спустя несколько минут очевидцы на Карибах, во Флориде и других регионах сообщили о взрыве аппарата и падении обломков. На данный момент неизвестно, какие фрагменты достигли поверхности Земли и где именно.
«FAA требует от SpaceX провести расследование инцидента, связанного с потерей ракеты Starship во время запуска 6 марта», — заявило FAA в заявлении, опубликованном вскоре после потери ракеты. Такие расследования являются стандартной практикой после подобных инцидентов, включая предыдущий полет Starship в январе.
Возможные причины аварии
Подобный инцидент произошел и 16 января во время тестового полета Flight 7. Тогда связь со Starship была потеряна через восемь с половиной минут после старта, а обломки упали в районе островов Теркс и Кайкос.
24 февраля SpaceX объявила, что причиной аварии стало «гармоническое усиление вибраций, значительно превышающее показатели тестов». Это привело к повреждению топливных магистралей, утечкам и возгоранию в кормовой части корабля, из-за чего пять из шести двигателей отключились в аварийном режиме.
Чтобы предотвратить подобные инциденты, компания внесла изменения в конструкцию корабля и операционные процессы, а также добавила систему вентиляции и продувки азотом для уменьшения риска возгорания.
3 марта SpaceX отменила запуск из-за технических проблем с ускорителем Super Heavy и верхней ступенью Starship. Глава компании Илон Маск заявил, что решение было принято из-за «слишком большого числа неопределенностей», включая низкое давление в системе запуска двигателя.
Влияние на проекты SpaceX и NASA
Вторая подряд неудача Starship — серьезный удар по планам SpaceX. Этот корабль является ключевым элементом программы развертывания спутников Starlink нового поколения. Во время последнего запуска на борту находились четыре макета спутников, которые должны были быть развернуты в суборбитальном полете.
Кроме того, Starship играет важную роль в программе NASA Artemis по освоению Луны. Версия этого корабля будет использоваться для высадки астронавтов в миссиях Artemis 3 и 4, первая из которых запланирована не ранее 2027 года.
