7 березня космічний корабель Starship компанії SpaceX зазнав аварії під час другого поспіль невдалого тестового польоту. Після виходу в космос апарат почав некероване обертання, а потім зруйнувався та увійшов у атмосферу над Карибським регіоном.
Результати запуску
Випробувальний політ Flight 8 розпочався о 1:30 EET з майданчика Starbase у Техасі. Відлік пройшов без значних затримок, за винятком короткочасної зупинки на позначці T-40 секунд. На перших етапах польоту все йшло за планом: успішно проведено розділ ступенів, а прискорювач Super Heavy втретє за чотири польоти повернувся на стартовий майданчик.
Однак через вісім хвилин після старту чотири з шести двигунів Raptor на верхній ступені Starship раптово відключилися. Корабель почав хаотично обертатися, передаючи відеосигнал із зображенням Землі, яке періодично зникало з кадру.
Через кілька хвилин очевидці на Карибах, у Флориді та інших регіонах повідомили про вибух апарату та падіння уламків. Наразі невідомо, які фрагменти досягли поверхні Землі та де саме.
«Перед завершенням фази підйому в хвостовій частині Starship сталося енергетичне явище, яке призвело до відмови кількох двигунів Raptor», — повідомила SpaceX у заяві, опублікованій на своєму сайті через кілька годин після польоту. «Це, у свою чергу, призвело до втрати контролю над орієнтацією та, зрештою, до втрати зв’язку з Starship. Останній контакт із ракетою відбувся приблизно через 9 хвилин 30 секунд після старту».
Через кілька хвилин свідки на Карибах, у Флориді та інших регіонах повідомили про вибух апарата та падіння уламків. Наразі невідомо, які фрагменти досягли поверхні Землі та де саме.
«FAA вимагає від SpaceX провести розслідування інциденту, пов’язаного з втратою ракети Starship під час запуску 6 березня», — заявило FAA у заяві, опублікованій незабаром після втрати ракети. Такі розслідування є стандартною практикою після подібних інцидентів, включаючи попередній політ Starship у січні.
Можливі причини аварії
Подібний інцидент стався 16 січня під час тестового польоту Flight 7. Тоді зв'язок із Starship було втрачено через вісім з половиною хвилин після старту, а уламки впали в районі островів Теркс і Кайкос.
24 лютого SpaceX оголосила, що причиною аварії стало «гармонічне посилення вібрацій, яке значно перевищувало показники тестів». Це призвело до пошкодження паливних магістралей, витоків та займання в кормовій частині корабля, через що п'ять із шести двигунів відключилися в аварійному режимі.
Щоб запобігти подібним інцидентам, компанія внесла зміни в конструкцію корабля та операційні процеси, а також додала систему вентиляції та продування азотом для зменшення ризику займання.
3 березня SpaceX скасувала запуск через технічні проблеми з прискорювачем Super Heavy та верхньою ступенем Starship. Глава компанії Ілон Маск заявив, що рішення було прийнято через «занадто велику кількість невизначеностей», включаючи низький тиск у системі запуску двигуна.
Вплив на проекти SpaceX та NASA
Друга поспіль невдача Starship — серйозний удар по планам SpaceX. Цей корабель є ключовим елементом програми розгортання супутників Starlink нового покоління. Під час останнього запуску на борту знаходилися чотири макети супутників, які мали бути розгорнуті в суборбітальному польоті.
Крім того, Starship відіграє важливу роль у програмі NASA Artemis з освоєння Місяця. Версія цього корабля буде використовуватися для висадки астронавтів у місіях Artemis 3 та 4, перша з яких запланована не раніше 2027 року.
