Французское космическое агентство CNES начало наземные квалификационные испытания демонстратора многоразовой ракеты CALLISTO в Космическом центре Гвианы. На исторической стартовой площадке ракеты Diamant установили полноразмерный макет аппарата, с помощью которого проверят наземное оборудование и взаимодействие ракеты с инфраструктурой космодрома.
Первый этап испытаний посвящён системам связи между стартовым комплексом и аппаратом. В течение недели специалисты будут проверять обмен данными, необходимый во время старта и особенно при возвращении демонстратора. Макет, изготовленный французской компанией CIPAL, оснащён шестью антеннами, соответствующими конфигурации лётного аппарата.
CALLISTO — совместный проект французского CNES, Германского центра авиации и космонавтики (DLR) и японского агентства JAXA. Его задача — отработать технологии вертикального взлёта и посадки, которые в перспективе позволят возвращать ракету на Землю и использовать её повторно.
Параллельно продолжаются испытания отдельных элементов самого аппарата. В октябре инженеры DLR проверяли механизм раскрытия посадочных опор на специальном стенде, а ранее провели вибрационные испытания, имитирующие нагрузки во время запуска.
Наземные испытания на космодроме продолжатся в 2027 году. Первый полёт CALLISTO ранее планировался на 2027 год, однако CNES в последнем сообщении не подтвердило конкретную дату. К лётным испытаниям демонстратор перейдёт после завершения подготовки наземной инфраструктуры и самого аппарата.
