Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) выбрало компанию ispace для концептуального проектирования солнечной энергетической башни, которая должна обеспечить электроснабжение будущей инфраструктуры в районе южного полюса Луны. Проект призван решить одну из ключевых задач длительного пребывания на поверхности спутника — обеспечить стабильное энергоснабжение в условиях низкого положения Солнца над горизонтом.
Согласно планам JAXA, система будет сочетать солнечные панели с высокой башенной конструкцией. Такое решение должно помочь эффективнее использовать солнечное излучение в полярных районах, где угол падения солнечных лучей остаётся небольшим. Агентство ожидает, что к началу 2030-х годов для лунных исследовательских работ потребуются источники энергии мощностью в десятки киловатт.
На этапе концептуального проектирования ispace совместно с партнёрами должна определить технические требования к системе, её основные характеристики и план дальнейшей разработки. Отдельное внимание уделят взаимодействию энергетической установки с лунными посадочными аппаратами и распределению электричества между оборудованием на поверхности.
JAXA планирует использовать результаты проектирования для дальнейшего развития концепции в следующем финансовом году и позднее. Запуск энергетической башни рассматривается не ранее 2030 финансового года Японии, который начнётся в апреле 2030 года.
Для ispace этот проект станет ещё одним направлением расширения деятельности за пределы доставки грузов на Луну. Компания намерена участвовать в создании инфраструктуры, необходимой для продолжительной работы на поверхности спутника, включая энергоснабжение, связь и навигацию.
При этом речь пока идёт о проектировании будущей системы, а не о строительстве готовой установки. Её окончательные характеристики и сроки реализации будут зависеть от результатов дальнейшей проработки проекта.
