Космический аппарат Einstein Probe за первые три месяца работы совершил впечатляющее открытие, обнаружив загадочный рентгеновский взрыв. Это событие может изменить наше понимание о космических явлениях, таких как гамма-всплески, и расширить границы исследований ранней Вселенной.
15 марта 2024 года рентгеновский телескоп зонда зафиксировал необычный всплеск низкоэнергетического рентгеновского излучения. Этот взрыв длился более 17 минут, меняя яркость, прежде чем угаснуть. Ученые классифицировали его как быстрый рентгеновский переходный процесс (FXRT) и присвоили ему название EP240315a.
Интересно, что спустя час телескоп системы ATLAS в Южной Африке зарегистрировал видимый свет из той же области. Последующие измерения показали, что этот взрыв произошел на расстоянии около 12,5 миллиардов световых лет. То есть он произошел, когда Вселенной было всего 10% от её нынешнего возраста.
Юань Лю, разработчик программного обеспечения зонда, отметил, что алгоритмы аппарата сработали идеально, зафиксировав событие такого масштаба. Астрономы считают, что этот переходный процесс поможет лучше понять явления в ранней Вселенной.
Анализ данных показал, что рентгеновский всплеск EP240315a совпадает с гамма-всплеском GRB 240315C, зарегистрированным другими приборами NASA. Однако есть уникальная особенность: рентгеновское излучение началось за 372 секунды до гамма-всплеска. Ранее такая задержка не наблюдалась, что ставит под сомнение существующие модели возникновения гамма-всплесков.
«Это говорит нам о чем-то действительно новом, и, возможно, нам придется пересмотреть модели, которые мы имеем для гамма-всплесков», — сказал главный исследователь миссии Веймин Юань.
Потенциал для будущих открытий
Эти наблюдения подтверждают, что зонд «Эйнштейн» способен находить редчайшие события в ранней Вселенной. Его высокая чувствительность и широкий угол обзора открывают новые горизонты в изучении космических взрывов.
«Как только мы открыли глаза Einstein Probe на небо, он обнаружил новые интересные явления. Это очень хорошо и должно означать, что впереди нас ждет еще много интересных открытий», — подытожил Эрик Куулкерс из Европейского космического агентства.
Зонд «Эйнштейн» продолжает свою миссию, и ученые уверены, что впереди их ждут еще более удивительные открытия.
О программе Einstein Probe
Зонд Эйнштейна - это миссия Китайской академии наук (CAS), работающая в партнерстве с Европейским космическим агентством (ESA), Институтом внеземной физики Макса Планка (MPE), Германия, и Национальным центром космических исследований (CNES), Франция. Он был запущен с космодрома Сичан в Китае 9 января 2024 года и оснащен двумя приборами. Широкопольный рентгеновский телескоп (WXT), который постоянно следит за большим участком неба в поисках неожиданных рентгеновских лучей, и последующий рентгеновский телескоп (FXT), который наводится на источники рентгеновского излучения, обнаруженные WXT, для более детального изучения.
