Астероид (488453) 1994 XD приблизится к Земле в понедельник, достигнув расстояния в 3,1 миллиона километров от нашей планеты. Хотя расстояние считается небольшим по астрономическим меркам, оно достаточно безопасно.
По информации Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), космический камень имеет диаметр около 450 метров. Это двойной астероид, то есть система, образованная двумя объектами, вращающимися вокруг общего центра масс; другой был обнаружен в 2005 году в обсерватории Аресибо.
Поскольку его орбита отодвигает его на 0,05 астрономических единицы от Земли, а диаметр составляет более 200 метров, астероид считается потенциально опасным. Классификация дается объектам, у которых есть шанс, пусть и небольшой, столкнуться с Землей в будущем. Они не опасны в течение следующих 100 лет, но однажды обнаруженные астероиды NEO (Asteroid Near-Earth) находятся под постоянным наблюдением.
Поэтому отслеживание этих объектов важно, потому что гравитационные взаимодействия с другими объектами могут изменить их орбиту, а также могут увеличить риск столкновения. За прохождением астероида 1994 XD можно будет следить вместе с участниками проекта «Виртуальный телескоп», которые будут транслировать живые изображения космического камня во время его приближения.
