К нашей Луне присоединяется небольшой 11-метровый астероид с броским названием 2024 PT5, который приблизился к Земле на расстояние 567 000 километров и станет ее временным спутником с 29 сентября до 25 ноября, когда он покинет нашу систему.
Астероиды — это небольшие каменистые объекты, обращающиеся вокруг Солнца, большинство из которых находятся на орбитах между Марсом и Юпитером. Эти остатки ранней Солнечной системы имеют самые разные размеры — от нескольких сантиметров до сотен километров. Они не имеют атмосферы и обычно имеют неправильную форму.
Астероиды, пролетающие в пределах 1,3 астрономической единицы (одна астрономическая единица — среднее расстояние между Солнцем и Землей), обычно называют околоземными объектами. Их близость к Земле означает, что они могут представлять потенциальную угрозу столкновения с Землей. Большинство околоземных объектов безвредно пролетают мимо, но их отслеживают на предмет будущих угроз. Изучение астероидов помогает нам понять, как формировалась Солнечная система.
В некоторых случаях Земля может захватывать астероиды из группы околоземных объектов и на короткий период выводить их на свою орбиту. Эти временные захваты могут быть очень кратковременными. Не продержавшись даже одной орбиты, такие объекты возвращаются на свою обычную траекторию. Другие, такие как 2006RH120, оставались на орбите вокруг Земли в течение года, а некоторые были захвачены более чем на год. Эти мини-луны даже оказывались кусками космического мусора, как, например, астероид, обнаруженный в 2020 году, который оказался ракетным ускорителем от запуска Surveyor 2 в 1966 году!
Астероид 2024 PT5 — это околоземный объект, обнаруженный 7 августа 2024 года системой оповещения о столкновении с астероидами Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS). Его размер составляет 11 метров в поперечнике, и он может приблизиться к Земле на расстояние до 1 миллиона километров по орбите, траектория которой напоминает форму подковы.
Динамика двух объектов показывает, что в течение 56 дней с 29 сентября по 25 ноября 2024 года PT5 будет официально обращаться вокруг Земли. Астероид совершит только один виток, после чего вернется на свою обычную гелиоцентрическую орбиту, ориентированную на Солнце. Однако это будет не единственный раз, поскольку, согласно прогнозам, он вернется еще раз в 2055 году.
Объект будет слишком тусклым, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом, даже за пределами видимости любительских телескопов. Однако опытные астрономы-любители могут получить изображения астероида с помощью методов астрономической визуализации.
