Компания Astroscale представила первое опубликованное изображение космического мусора. Снимок разгонного блока ракеты был сделан демонстрационным коммерческим спутником Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J) с расстояния в несколько сотен метров.
Космический аппарат ADRAS-J был выбран Японским космическим агентством JAXA для участия в первом этапе программы коммерческой демонстрации удаления мусора (CRD2). Компания Astroscale Japan отвечает за разработку, производство, испытания, запуск и эксплуатацию космического аппарата ADRAS-J.
ADRAS-J — это новаторская миссия, представляющая собой первую в мире попытку безопасного сближения, определения характеристик и исследования состояния существующего крупного мусора. ADRAS-J должен сблизиться с корпусом разгонной ступени японской ракеты, проведя демонстрацию операций по сближению, включая орбитальное движение вокруг разгонного блока, и получить изображения для оценки движения корпуса ракеты и состояния конструкции. Миссия продемонстрирует некоторые из наиболее сложных технологий, необходимых для обслуживания на орбите.
На следующем этапе миссии ADRAS-J попытается получить дополнительные изображения верхней ступени с помощью различных операций контролируемого сближения.
Миссия была запущена 18 февраля с помощью ракеты Rocket Lab Electron. 9 апреля началось сближение с расстояния нескольких сотен километров. 17 апреля началось сближение с разгонным блоком на расстояние нескольких сотен метров.
Astroscale недавно объявила о своем участии в фазе II программы JAXA CRD2. Следующий космический аппарат ADRAS-J2 будет предназначен для удаления мусора. ADRAS-J2 попытается безопасно приблизиться к тому же корпусу ракеты, получить дополнительные изображения, а затем свести с орбиты корпус ракеты с помощью собственной технологии роботизированных рук.
