Запуск ракеты Atlas V 551 со вторым спутником семейства ViaSat-3 успешно произведен 14 ноября 2025 года из Космического стартового комплекса 41 (SLC-41) на мысе Канаверал во Флориде, США. Это 263-й орбитальный запуск в 2025 году.
Конфигурация ракеты для данного запуска состоит из пятиметрового обтекателя блока полезной нагрузки, пяти твердотопливных боковых ускорителей и одним двигателем на второй ступени, чему соответствует анонсированная маркировка ракеты — 551. Это 4-й запуск ракеты Atlas V в 2025 году и 105-я миссия в целом.
ViaSat-3 Flight 2
ViaSat-3 — это трёхспутниковая группировка на геостационарной орбите: каждый аппарат проектируется с пропускной способностью более 1 терабита в секунду и гибкой системой формирования лучей, что позволяет динамически перенаправлять ёмкость туда, где она требуется пользователям — авиации, морским и наземным клиентам, а также государственным и оборонным структурам. Ожидается, что вывод спутника на орбиту позволит существенно нарастить ёмкость сети Viasat и ускорить ввод в коммерческую эксплуатацию услуг в регионе Европа — Ближний Восток — Африка (EMEA).
Запуск аппарата ViaSat-3 F2 особенно важен на фоне проблем с первым спутником семейства (ViaSat-3 F1), который после пуска в мае 2023 года столкнулся с аномалией при развертывании антенны и в итоге работает с заметно уменьшённой пропускной способностью.
Ракета-носитель Atlas V
Atlas V — одноразовая двухступенчатая пусковая система семейства ракет Atlas, первоначально разработанная Lockheed Martin и сейчас эксплуатируемая United Launch Alliance (ULA), совместным предприятием Lockheed Martin и Boeing. Ракета-старожил по длительности использования в США. После 87 запусков в августе 2021 года ULA объявила о прекращении эксплуатации Atlas V, а все 29 оставшихся запусков были проданы. По состоянию на январь 2024 года осталось 17 запусков.
На первой ступени ракеты используется один российский двигатель РД-180, работающий на керосине и жидком кислороде. На второй ступени Centaur установлен один американский двигатель RL10, работающий на жидком водороде и жидком кислороде. Также к ракете могут крепиться дополнительные навесные твердотопливные ускорители в качестве топлива используется HTPB (полибутадиен с концевыми гидроксильными группами).
Общая высота ракеты с 5-метровым обтекателем составляет около 62,5 м, диаметр — 3.8 м. Стандартные размеры обтекателя блока полезной нагрузки составляют 4 или 5 метров в диаметре и различной длины. Масса ракеты — 590 тонн. Стоимость запуска по состоянию на 2016 год — 110-153 млн долл. США.
Маркировка ракеты состоит из трех цифр. Первая цифра соответствует диаметру используемого головного обтекателя и всегда равняется или «4», или «5». Вторая цифра соответствует числу установленных твердотопливных ускорителей и может изменяться в диапазоне от «0» до «3» для четырёхметрового обтекателя и от «0» до «5» в случае применения пятиметрового обтекателя. Последняя цифра указывает на версию используемого разгонного блока Centaur, а именно, сколько двигателей использует этот блок и может быть либо «1», либо «2».
