Запуск ракети Atlas V 551 з другим супутником сімейства ViaSat-3 успішно відбувся 14 листопада 2025 року з Космічного стартового комплексу 41 (SLC-41) на мисі Канаверал у Флориді, США. Це 263-й орбітальний запуск у 2025 році.
Конфігурація ракети для даного запуску складається з п'ятиметрового обтічника блока корисного навантаження, п'яти твердопаливних бічних прискорювачів та одним двигуном на другому ступені, чому відповідає анонсована маркування ракети — 551. Це 4-й запуск ракети Atlas V у 2025 році і 105-й загалом.
ViaSat-3 Flight 2
ViaSat-3 — це угруповання з трьох супутників на геостаціонарній орбіті: кожен апарат проектується з пропускною здатністю понад 1 терабіт на секунду і гнучкою системою формування променів, що дозволяє динамічно перенаправляти ємність туди, де вона потрібна користувачам — авіації, морським і наземним клієнтам, а також державним і оборонним структурам. Очікується, що виведення супутника на орбіту дозволить істотно наростити ємність мережі Viasat і прискорити введення в комерційну експлуатацію послуг у регіоні Європа — Близький Схід — Африка (EMEA).
Запуск апарата ViaSat-3 F2 особливо важливий на тлі проблем з першим супутником родини (ViaSat-3 F1), який після запуску в травні 2023 року зіткнувся з аномалією при розгортанні антени і в підсумку працює з помітно зменшеною пропускною здатністю.
Ракета-носій Atlas V
Atlas V — одноразова двоступенева пускова система родини ракет Atlas, спочатку розроблена Lockheed Martin, а зараз експлуатується United Launch Alliance (ULA), спільним підприємством Lockheed Martin і Boeing. Ракета-довгожитель за тривалістю використання в США. Після 87 запусків у серпні 2021 року ULA оголосила про припинення експлуатації Atlas V, а всі 29 решти запусків були продані. Станом на січень 2024 року залишилося 17 запусків.
На першому ступені ракети використовується один російський двигун РД-180, що працює на гасі та рідкому кисні. На другому ступені Centaur встановлений один американський двигун RL10, що працює на рідкому водні та рідкому кисні. Також до ракети можуть кріпитися додаткові навісні твердопаливні прискорювачі, як паливо використовується HTPB (полібутадієн з кінцевими гідроксильними групами).
Загальна висота ракети з 5-метровим обтічником становить близько 62,5 м, діаметр — 3.8 м. Стандартні розміри обтічника блоку корисного навантаження становлять 4 або 5 метрів у діаметрі та різної довжини. Маса ракети — 590 тонн. Вартість запуску станом на 2016 рік — 110-153 млн дол. США.
Маркування ракети складається з трьох цифр. Перша цифра відповідає діаметру використаного головного обтічника і завжди дорівнює «4» або «5». Друга цифра відповідає кількості встановлених твердопаливних прискорювачів і може змінюватися в діапазоні від «0» до «3» для чотириметрового обтічника та від «0» до «5» у разі застосування п'ятиметрового обтічника. Остання цифра вказує на версію використовуваного розгінного блоку Centaur, а саме, скільки двигунів використовує цей блок і може бути або «1», або «2».
