Немецкое космическое агентство DLR успешно завершило несколько испытательных запусков демонстрационного ракетного двигателя разгонного блока LUMEN. Двигатель не будет использоваться на борту будущей ракеты-носителя, а будет служить испытательным стендом. Предполагается, что он позволит ускорить разработку будущих инноваций в области космического двигателестроения.
DLR инициировал проект двигателя LUMEN, который работает на сжиженных кислороде и метане, в 2017 году. Основной целью проекта было создание модульной и гибкой испытательной среды для будущих компонентов двигателя в полностью репрезентативной системной среде. Однако DLR также использовал проект для расширения системной экспертизы агентства в области ракетных двигателей. Двигатель работает на жидком кислороде и метане и рассчитан на тягу в 25 килоньютонов.
Испытательный пуск LUMEN был проведен на стенде DLR в Лампольдсхаузене (Германия). Эта испытательная кампания стала первой, в которой были объединены турбонасосы и камера тяги двигателя. Испытания начались с короткого первоначального горячего огневого теста, во время которого было достигнуто давление сгорания 50 бар. Затем двигатель работал в течение 65 секунд во время второго и третьего испытаний.
По словам представителей DLR, успех испытательной кампании знаменует собой важную веху для страны, поскольку LUMEN — это первый двигатель с турбонасосом, разработанный и испытанный в Германии за последние 50 лет. Однако это утверждение несколько обманчиво. И двигатель Rocket Factory Augsburg Helix, и двигатель Isar Aerospace Aquila были разработаны в Германии и оснащены турбонасосами. Однако ни один из них не был испытан в Германии. Обе компании до сих пор испытывали свои двигатели в Швеции.
Благодаря своему опыту в области проектирования систем, исследовательская группа DLR оказывает поддержку немецкой и европейской космической промышленности, в частности, в разработке инновационных и экономически эффективных ракетных двигательных установок.
После успешного завершения последней испытательной кампании LUMEN полностью готов к эксплуатации.
