Европейское космическое агентство дало зеленый свет двум амбициозным научным миссиям, которые будут запущены в 2030-х годах.
Во время заседания Комитета научных программ агентства 25 января ЕКА официально приняло на вооружение проекты гравитационно-волновой обсерватории LISA и зонда для исследования Венеры EnVision. Событие подтверждает, что можно начать работу по включению LISA и EnVision в растущий научный парк агентства. Следующим шагом в развитии двух миссий станет выбор генерального подрядчика для их строительства.
Laser Interferometer Space Antenna (LISA) — это космическая обсерватория, которая будет заниматься обнаружением гравитационных волн. Эти волны излучаются во время некоторых наиболее значительных событий во Вселенной, например, при столкновении двух черных дыр. Измеряя эти волны, исследователи ЕКА надеются изучить историю Вселенной, начиная с периода, предшествующего образованию звезд и галактик.
Ожидается, что миссия LISA будет запущена в 2035 году и будет состоять из трех космических кораблей, которые будут летать на расстоянии примерно 2,5 миллиона километров друг от друга. Чтобы обнаружить гравитационные волны, троица будет искать тонкие изменения в пространстве между свободно плавающими космическими кораблями группировки.
EnVision станет второй миссией ЕКА на Венеру после миссии Venus Express, которая была запущена в 2005 году и собирала данные более девяти лет, что значительно превышает первоначально запланированную 500-дневную миссию. Ожидается, что с запуском в 2031 году EnVision проведет углубленное исследование планеты от ее внутреннего ядра до верхних слоев атмосферы с целью предоставления целостного представления об истории и климате планеты. Миссия будет включать в себя участие NASA, при этом агентство предоставит радар с синтезированной апертурой и поддержку сети дальнего космоса (DSN) на критических этапах миссии.
По данным ЕКА, LISA и EnVision будут запущены на борту ракет-носителей Ariane 6.
