Четыре астронавта миссии Artemis II успешно вернулись на Землю, завершив первый за более чем 50 лет пилотируемый облёт Луны. Космический корабль Orion выполнил вход в атмосферу и приводнился в Тихом океане в пятницу вечером.
Во время спуска капсула двигалась со скоростью более 30 скоростей звука, а температура на внешней поверхности достигала около 2760 °C. При входе в атмосферу корабль был окутан плазмой, что привело к временному отключению связи с Центром управления полётами примерно на шесть минут.
Сложнейший вход в атмосферу и посадка
За всего 14 минут корабль снизил скорость почти на 40 000 км/ч, испытывая перегрузки до 3,9 g. После сброса защитной крышки последовательно раскрылись тормозные парашюты, а затем три основных купола, которые обеспечили мягкое приводнение.
Капсула приводнилась в акватории Тихого океана, где её уже ожидал десантный корабль USS John P. Murtha. В операции участвовали вертолёты и катера ВМС США.
Экипаж в порядке
Командир миссии Рид Уайзмен подтвердил, что все члены экипажа находятся в хорошем состоянии, назвав их «четырьмя зелёными членами экипажа».
После приводнения астронавты покидали капсулу по очереди:
- первой вышла Кристина Кох;
- затем Виктор Гловер;
- после — Джереми Хансен;
- последним капсулу покинул сам Вайзман.
Их доставили на борт корабля для медицинского обследования перед возвращением на сушу.
Историческая миссия
Artemis-2I стала первой пилотируемой миссией к Луне со времён программы Apollo в 1972 году. Астронавты достигли рекордного расстояния от Земли — 406 771 км, став самыми дальними путешественниками в истории человечества.
Во время полёта экипаж передал на Землю уникальные изображения Луны и Земли, включая редкие виды с лунной орбиты.
Вход в атмосферу был одним из самых опасных этапов миссии. Тепловой экран корабля должен был выдержать экстремальные нагрузки. После проблем, выявленных в миссии Артемида-1, инженеры NASA скорректировали траекторию входа для снижения тепловой нагрузки.
Успешное возвращение подтвердило, что все ключевые системы — включая тепловую защиту и парашюты — отработали штатно.
Что планируется дальше
Миссия Артемида-2 стала важным шагом на пути к возвращению человека на Луну. В дальнейшем, согласно актуализированному графику NASA, миссия Артемида-3 трансформировалась из плана по высадке на поверхность Луны в критически важный этап испытаний на околоземной орбите. В связи с техническими задержками в разработке посадочных модулей и скафандров, основной задачей обновленного полета, намеченного на 2027 год, станет первая в истории стыковка корабля Orion с лунными посадочными модулями (SpaceX Starship HLS и/или Blue Origin Blue Moon) и проверка систем жизнеобеспечения в условиях открытого космоса. Этот шаг позволяет агентству сохранить темп программы и отработать сложнейшие маневры «дома», на орбите Земли, перенося возвращение человека на лунный грунт на следующий этап — миссию Артемида-4 в 2028 году.
