После того, как в понедельник ранним утром космический корабль SpaceX Dragon благополучно приземлился у побережья Джексонвилла, в штате Флорида, официально завершилась шестая коммерческая миссия NASA SpaceX Crew-6 по ротации экипажа на Международной космической станции. Международный экипаж из четырех человек провел на орбите 186 дней.
Астронавты NASA Стивен Боуэн и Вуди Хобург, а также астронавт ОАЭ Султан Алнеяди и космонавт Роскосмоса Андрей Федяев вернулись на Землю в 07:17 утра по киевскому времени. Команды на борту эвакуационных судов SpaceX подняли космический корабль и его экипаж. По возвращении на берег экипаж улетит в Космический центр Джонсона NASA в Хьюстоне.
«Проведя шесть месяцев на борту Международной космической станции, пройдя почти 79 миллионов миль во время своей миссии и завершив сотни научных экспериментов во благо всего человечества, NASA SpaceX Crew-6 вернулся домой на планету Земля», — сказал администратор Билл Нельсон. «Этот международный экипаж представлял три страны, но вместе они продемонстрировали общие амбиции человечества достичь новых космических берегов. Вклад Crew-6 поможет подготовить NASA к возвращению на Луну под руководством Артемиды, продлению пути к Марсу и улучшению жизни здесь, на Земле».
Миссия Crew-6 стартовала в 12:34 по восточному времени 2 марта 2023 года на ракете SpaceX Falcon 9 из Космического центра Кеннеди во Флориде NASA. Приблизительно через 25 часов Dragon пристыковался к выходному порту модуля Harmony. 6 мая экипаж завершил маневр передислокации порта в порт, обращенный к Земле, перед прибытием грузового космического корабля SpaceX Dragon с новыми солнечными батареями, научными исследованиями и припасами для орбитальной лаборатории. Экипаж отстыковался от космической станции в 7:05 утра в воскресенье, чтобы начать путешествие домой.
Боуэн, Хобург, Альнеяди и Федяев провели 184 дня на борту космической станции и совершили 2976 оборотов вокруг Земли. Миссия Crew-6 стала первым космическим полетом Хобурга, Альнеяди и Федяевой. Боуэн провел 227 дней в космосе за четыре полета.
В ходе своей миссии члены Crew-6 принимали участие в ряде научных и технических мероприятий, а также демонстрации технологий. Боуэн провел три выхода в открытый космос, к которым присоединился Хобург – два, и Альнеяди – один, готовя станцию и устанавливая две новые солнечные батареи IROSA (International Space Station Roll-Out Solar Arrays) для увеличения производства электроэнергии для станции.
Экипаж принимал участие в сотнях экспериментов и демонстраций технологий, в частности помогал студентам-работам, изучал генетические адаптации растений к космосу и наблюдал за здоровьем человека в условиях микрогравитации, чтобы подготовиться к исследованию за пределами низкой околоземной орбиты и принести пользу жизни Земли. Астронавты выпустили первый спутник Саскачевану, испытывающий новую систему обнаружения радиации и защиты, полученную из меланина, содержащегося во многих организмах, включая людей.
Это был четвёртый полет космического корабля Dragon Endeavor. Теперь он вернется во Флориду для проверки и обработки на ремонтном предприятии SpaceX, где команды будут проверять космический корабль, анализировать данные о его работе и готовить его к следующему полету.
Миссия Crew-6 является частью Программы коммерческих экипажей NASA, и ее возвращение на Землю произошло после запуска NASA SpaceX Crew-7, пристыковавшегося к станции 27 августа, начав еще одну длительную научную экспедицию.
