Rocket Lab 23 сентября 2025 года осуществила суборбитальный запуск ракеты Electron с миссией под названием JENNA со стартового комплекса 2 в испытательном центре на острове Уоллопс в штате Вирджиния. О назначении полезной нагрузки не сообщается.
Миссия JENNA выполняется в рамках программы HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron) — модификации ракеты Electron, адаптированной для суборбитальных испытаний гиперзвуковых и экспериментальных аппаратов. HASTE использует изменённый разгонный блок и увеличенную полезную нагрузку по сравнению с обычным носителем Electron, что делает её удобной для правительственных и оборонных заказов. Точные параметры полезной нагрузки на эту миссию официально не разглашаются.
NASA Wallops опубликовала уведомление о предстоящем суборбитальном старте и уточнила, что трансляция конкретного запуска может быть недоступна публично — как правило, для подобных миссий оперативное информационное покрытие ограничено по соображениям конфиденциальности. Поскольку миссия помечена «Government / Top Secret», Rocket Lab и заказчик раскрывают минимум: обычно это аппаратура для испытаний аэродинамики, материалов, сенсоров, двигателей или целей для гиперзвуковых полётов.
О ракете Electron
Electron — двухступенчатая орбитальная ракета-носитель легкого класса с возможностью частичного восстановления. Габариты: высота – 18 м, диаметр – 1,2 м, вес – 12,5 т. Ракета на первой ступени использует 9 жидкостных ракетных двигателей собственной разработки Rutherford с электрическим насосом. В качестве топлива используется смесь жидкого кислорода и керосина (RP-1). Основные детали двигателя создаются методом 3D-печати, что позволяет упростить изготовление агрегата и снизить его габариты, однако из-за использования тяжелых аккумуляторных батарей система в целом имеет повышенную массу по сравнению с жидкостными двигателями с турбонасосным агрегатом.
На второй ступени ракеты установлен один двигатель Rutherford, адаптированный к работе в вакууме.
При первом запуске 25 мая 2017 года ракета достигла космоса, но не вышла на орбиту из-за сбоя в коммуникационном оборудовании на Земле. Во время своего второго полета 21 января 2018 года Electron достиг успешной орбиты и развернул полезную нагрузку.
В настоящее время эксплуатируется для обслуживания коммерческого рынка запуска малых спутников.
