23 вересня 2025 року компанія Rocket Lab здійснила суборбітальний запуск ракети Electron з місією під назвою JENNA зі стартового комплексу 2 у випробувальному центрі на острові Уоллопс у штаті Вірджинія. Про призначення корисного навантаження не повідомляється.
Місія JENNA виконується в рамках програми HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron) — модифікації ракети Electron, адаптованої для суборбітальних випробувань гіперзвукових і експериментальних апаратів. HASTE використовує змінений розгінний блок і збільшену корисну навантаження в порівнянні зі звичайним носієм Electron, що робить її зручною для урядових і оборонних замовлень. Точні параметри корисного навантаження на цю місію офіційно не розголошуються.
NASA Wallops опублікувала повідомлення про майбутній суборбітальний старт і уточнила, що трансляція конкретного запуску може бути недоступна публічно — як правило, для подібних місій оперативне інформаційне покриття обмежене з міркувань конфіденційності. Оскільки місія позначена «Government / Top Secret», Rocket Lab і замовник розкривають мінімум: зазвичай це апаратура для випробувань аеродинаміки, матеріалів, сенсорів, двигунів або цілей для гіперзвукових польотів.
Про ракету Electron
Electron — двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення. Габарити: висота — 18 м, діаметр — 1,2 м, вага — 12,5 т. Ракета на першому ступені використовує 9 рідинних ракетних двигунів власної розробки Rutherford з електричним насосом. Як паливо використовується суміш рідкого кисню і гасу (RP-1). Основні деталі (камера, трубопроводи, форсункова головка) створюються методом 3D-друку, що дає змогу спростити виготовлення двигуна і знизити його габарити, однак через використання важких акумуляторних батарей система загалом має підвищену масу порівняно з рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом.
На другому ступені ракети встановлено один двигун Rutherford, адаптований до роботи у вакуумі.
Під час першого запуску 25 травня 2017 року ракета досягла космосу, але не вийшла на орбіту через збій у комунікаційному обладнанні на Землі. Під час свого другого польоту 21 січня 2018 року Electron досяг успішної орбіти і розгорнув корисне навантаження.
Наразі експлуатується для обслуговування комерційного ринку запуску малих супутників.
