Компания Rocket Lab 12 марта 2024 года запустила ракету Electron в рамках миссии Owl Night Long со спутником StriX-3 для Synspective, японского оператора группировки спутников для получения изображений Земли. Пуск ракеты состоялся со стартового комплекса 1А Rocket Lab станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 47-й орбитальный запуск в 2024 году.
Стоимость запуска, по разным источникам, составляет 6 - 7,5 миллионов долларов США.
StriX-3 — это четвертый спутник для Synspective — японского поставщика спутниковых решений для передачи данных, располагающего собственной небольшой группировкой спутников SAR. Радар с синтезированной апертурой (SAR) — это активная система, которая передает микроволновые импульсы к поверхности Земли и принимает отраженные сигналы для создания изображения целевой области. В отличие от других технологий формирования изображений, SAR может проникать сквозь облака и другие атмосферные условия, что позволяет собирать данные днем или ночью с высокой частотой повторных посещений.
Данные SAR содержат информацию, которая помогает понять форму и физические свойства местности и сооружений. Наблюдение за одной и той же целью в постоянных условиях делает его подходящим для анализа временных рядов и обнаружения изменений, что позволяет фиксировать текущие экономические и экологические изменения.
Статистика полета
- 4-я миссия Rocket Lab для Synspective Inc.
- 3-й запуск Electron в 2024 году.
- 12-й запуск с пускового комплекса-1B на полуострове Махиа в Новой Зеландии.
- 45-й запуск Electron.
- 47-й космический запуск в 2024 году.
О ракете Electron
Electron — двухступенчатая орбитальная ракета-носитель легкого класса с возможностью частичного восстановления. Габариты: высота – 18 м, диаметр – 1,2 м, вес – 12,5 т. Ракета на первой ступени использует 9 жидкостных ракетных двигателей собственной разработки Rutherford с электрическим насосом. В качестве топлива используется смесь жидкого кислорода и керосина (RP-1). Основные детали (камера, трубопроводы, форсунковая головка) создаются методом 3D-печати, что позволяет упростить изготовление двигателя и снизить его габариты, однако из-за использования тяжелых аккумуляторных батарей система в целом имеет повышенную массу по сравнению с жидкостными двигателями с турбонасосным агрегатом.
На второй ступени ракеты установлен один двигатель Rutherford, адаптированный к работе в вакууме.
При первом запуске 25 мая 2017 года ракета достигла космоса, но не вышла на орбиту из-за сбоя в коммуникационном оборудовании на Земле. Во время своего второго полета 21 января 2018 года Electron достиг успешной орбиты и развернул полезную нагрузку.
В настоящее время эксплуатируется для обслуживания коммерческого рынка запуска малых спутников. В настоящее время Electron запускают только с космодрома на полуострове Махия в Новой Зеландии, однако разрабатывается второй пусковой комплекс в США.
