Европейское космическое агентство выбрало компании Rocket Factory Augsburg, The Exploration Company, ArianeGroup и Isar Aerospace для разработки технологии многоразовых ракет.
9 октября ESA провело в Париже церемонию награждения победителей конкурса «Космический транспорт будущего». В ходе мероприятия были объявлены четыре лауреата по двум инициативам, направленным на развитие технологий многоразовых ракет: проект Technologies for High-thrust Reusable Space Transportation (THRUST!) и проект Boosters for European Space Transportation(BEST!).
Согласно объявлению ESA Commercialisation Gateway, компании, получившие награды, начнут переговоры с ESA о заключении контрактов для дальнейшей разработки и тестирования своих решений.
Награды проекта THRUST!
Инициатива THRUST! направлена на продвижение разработки европейских жидкостных двигательных систем, а также на демонстрацию технологии высокомощных ракетных двигателей. После церемонии награждения, состоявшейся 9 октября, компании Rocket Factory Augsburg и The Exploration были выбраны для разработки проектов в рамках этой инициативы.
Компания The Exploration уже получила поддержку французского космического агентства CNES на разработку двигателя Typhoon, способного создавать тягу в 200 тонн. Работа, проводимая в рамках инициативы THRUST!, скорее всего, дополнит то, что уже сделано для разработки ракетного двигателя Typhoon.
RFA уже разработала ракетный двигатель Helix, который будет использоваться для первой и второй ступеней ракеты RFA ONE. Однако этот двигатель создает только около 10 тонн тяги. В связи с этим компания разрабатывает пока не анонсированный новый двигатель для инициативы THRUST!.
THRUST! — это уже второй проект по разработке высокопроизводительного ракетного двигателя, который ESA начала за последние несколько месяцев. В конце сентября агентство объявило о заключении контракта с компанией Pangea Aerospace в рамках инициативы Very High Thrust Rocket Engine. Компания разрабатывает жидкостной ракетный двигатель замкнутого цикла Kronos, который будет способен развивать тягу около 200 тонн.
Награды проекта BEST!
Проект BEST! был запущен с целью стимулировать разработку будущих многоразовых ракетных первых ступеней или ускорителей. Результаты проекта будут рассмотрены на заседании совета министров ESA в конце 2025 года, где будет принято решение о дальнейшем развитии. После церемонии награждения, состоявшейся 9 октября, компании ArianeGroup и Isar Aerospace были выбраны для разработки проектов в рамках этой инициативы.
В настоящее время ArianeGroup финансируется ESA и Европейским союзом в разработке Themis, демонстратора многоразовой ракеты-носителя, который, как ожидается, пройдет первые испытания в 2025 году. Технология найдет непосредственное применение на борту ракеты, разрабатываемой дочерней компанией компании MaiaSpace, специализирующейся на микроракетах. Пока неясно, будет ли ArianeGroup продолжать разработку Themis в рамках проекта BEST! или сосредоточится на новой инициативе.
Isar Aerospace в настоящее время находится на завершающей стадии разработки своей ракеты Spectrum. В настоящее время компания работает над тем, чтобы запустить ракету в первый полет до конца 2025 года с космодрома Аннёйа в Норвегии. По данным отраслевой консалтинговой компании Euroconsult, Isar Aerospace также планирует создать более крупную версию ракеты, которая в настоящее время называется Spectrum 2. Эта версия ракеты увеличит свою грузоподъемность с одной до четырех тонн. Хотя этот более крупный аппарат будет обладать грузоподъемностью, позволяющей реализовать архитектуру многоразовых ракет, неясно, является ли этот проект тем, который Isar разрабатывает в рамках инициативы BEST!
