Європейське космічне агентство обрало компанії Rocket Factory Augsburg, The Exploration Company, ArianeGroup та Isar Aerospace для розробки технології багаторазових ракет.
9 жовтня ESA провело в Парижі церемонію нагородження переможців конкурсу «Космічний транспорт майбутнього». Під час заходу було оголошено чотирьох лауреатів за двома ініціативами, спрямованими на розвиток технологій багаторазових ракет: проєкт Technologies for High-thrust Reusable Space Transportation (THRUST!) і проєкт Boosters for European Space Transportation (BEST!).
Згідно з оголошенням ESA Commercialisation Gateway, компанії, які отримали нагороди, почнуть переговори з ESA про укладення контрактів для подальшого розроблення і тестування своїх рішень.
Нагороди проєкту THRUST!
Ініціатива THRUST! спрямована на просування розробки європейських рідинних рухових систем, а також на демонстрацію технології високопотужних ракетних двигунів. Після церемонії нагородження, що відбулася 9 жовтня, компанії Rocket Factory Augsburg і The Exploration обрали для розробки проєктів у рамках цієї ініціативи.
Компанія The Exploration вже отримала підтримку французького космічного агентства CNES на розробку двигуна Typhoon, здатного створювати тягу в 200 тонн. Робота, що проводиться в рамках ініціативи THRUST!, найімовірніше, доповнить те, що вже зроблено для розробки ракетного двигуна Typhoon.
RFA вже розробила ракетний двигун Helix, який буде використовуватися для першого і другого ступенів ракети RFA ONE. Однак цей двигун створює тільки близько 10 тонн тяги. У зв'язку з цим компанія розробляє поки що не анонсований новий двигун для ініціативи THRUST!
THRUST! - це вже другий проєкт з розробки високопродуктивного ракетного двигуна, який ESA розпочала за останні кілька місяців. Наприкінці вересня агентство оголосило про укладення контракту з компанією Pangea Aerospace в рамках ініціативи Very High Thrust Rocket Engine. Компанія розробляє рідинний ракетний двигун замкнутого циклу Kronos, який буде здатний розвивати тягу близько 200 тонн.
Нагороди проєкту BEST!
Проєкт BEST! був запущений з метою стимулювати розробку майбутніх багаторазових ракетних перших ступенів або прискорювачів. Результати проєкту буде розглянуто на засіданні ради міністрів ESA наприкінці 2025 року, де буде ухвалено рішення про подальший розвиток. Після церемонії нагородження, що відбулася 9 жовтня, компанії ArianeGroup і Isar Aerospace було обрано для розроблення проєктів у межах цієї ініціативи.
Наразі ArianeGroup фінансується ESA і Європейським союзом у розробці Themis, демонстратора багаторазової ракети-носія, який, як очікують, пройде перші випробування 2025 року. Технологія знайде безпосереднє застосування на борту ракети, що розробляється дочірньою компанією компанії MaiaSpace, яка спеціалізується на мікроракетах. Поки незрозуміло, чи буде ArianeGroup продовжувати розробку Themis в рамках проєкту BEST! або зосередиться на новій ініціативі.
Isar Aerospace наразі перебуває на завершальній стадії розроблення своєї ракети Spectrum. Наразі компанія працює над тим, щоб запустити ракету в перший політ до кінця 2025 року з космодрому Аньєйа в Норвегії. За даними галузевої консалтингової компанії Euroconsult, Isar Aerospace також планує створити більшу версію ракети, яка наразі називається Spectrum 2. Ця версія ракети збільшить свою вантажопідйомність з однієї до чотирьох тонн. Хоча цей більший апарат матиме вантажопідйомність, що дає змогу реалізувати архітектуру багаторазових ракет, неясно, чи є цей проєкт тим, який Isar розробляє в рамках ініціативи BEST!
