Европейское космическое агентство (ESA) поручило немецкой компании OHB System оценить возможности создания OASIS — сервисной станции, которая должна обеспечивать научные приборы и технологические демонстраторы энергией, связью и хранением данных на поверхности Луны. Концепция предусматривает работу оборудования в течение нескольких лет, в том числе переживание продолжительной лунной ночи.
Инфраструктура для лунных исследований
Проект OASIS (Outpost for Advanced Scientific Investigation Station) предполагает создание общей сервисной инфраструктуры для нескольких научных приборов и технологических систем. Вместо того чтобы каждая полезная нагрузка имела собственные системы энергоснабжения, связи и защиты на время лунной ночи, они смогут пользоваться услугами одной станции.
Заказ на исследование и предварительное проектирование получила OHB System AG — дочерняя компания немецкой космической группы OHB SE. Компания выступает главным подрядчиком и отвечает за общую концепцию системы, разработку требований и предварительный проект совместно с партнёрами.
Согласно описанию ESA, базовая конфигурация OASIS включает солнечную батарею и отдельный аккумуляторный блок. Станция должна обеспечивать полезные нагрузки мощностью не менее 75 Вт в течение лунного дня и 15 Вт в течение лунной ночи. Кроме электропитания, система будет предоставлять связь, обработку и хранение данных.
Как OASIS поможет работать на Луне годами
Лунная ночь длится почти 15 земных суток. В этот период оборудование лишается солнечного освещения и подвергается воздействию низких температур, поэтому длительная работа на поверхности требует резервов энергии и средств защиты.
OASIS будет накапливать энергию в течение лунного дня, а затем использовать её для поддержания работы подключённых приборов и сохранения их работоспособности во время ночи. При этом полезные нагрузки смогут переходить в режим ожидания и возобновлять работу после возвращения солнечного света. Такой подход должен позволить проводить исследования в течение нескольких лет, а не ограничиваться одним лунным днём.
Одна из первых предполагаемых полезных нагрузок станции — ECHO (Environment Characterisation and Heliophysics Observatory). Этот комплекс должен исследовать условия на Луне и одновременно продемонстрировать возможности сервисной инфраструктуры OASIS.
Доставка на Луну и связь с Землёй
В текущей концепции ESA станцию предполагается доставить на поверхность Луны с помощью европейского посадочного аппарата Argonaut, запуск которого планируется с помощью ракеты Ariane 64. Для связи и передачи данных предусматривается использование лунной коммуникационной инфраструктуры Moonlight, начиная с аппарата Lunar Pathfinder.
ESA рассматривает OASIS как масштабируемую систему, которую в будущем можно будет расширять и адаптировать для новых задач. Помимо обслуживания научных приборов, последующие варианты инфраструктуры потенциально смогут поддерживать роботизированные аппараты на удалении от посадочного модуля или предоставлять им защищённые места для переживания лунной ночи.
Сейчас OASIS находится на стадии исследования и предварительного проектирования. Цель нынешнего этапа — проработать архитектуру и технические требования, необходимые для дальнейшего развития проекта.
