14 октября в истории космонавтики — это не только даты запусков, но и истории о том, как космические технологии меняли связь на Земле, как NASA возвращалось к пилотируемым полётам после трагедии и как учёные готовятся исследовать миры, где может существовать среда, пригодная для жизни. В этот день состоялись события, связанные с советской спутниковой связью, американской лунной программой, изучением Солнца и исследованием ледяного спутника Юпитера.
1965 год — «Молния-1-02»: спутник для связи с удалёнными регионами
14 октября 1965 года Советский Союз запустил спутник связи «Молния-1-02». Он относился к раннему поколению аппаратов, предназначенных для передачи телевизионных программ, телефонных переговоров и других сообщений на большие расстояния. Развитие этой системы имело особое значение для страны с обширной территорией, включая районы Сибири и Крайнего Севера, где создание наземной инфраструктуры связи было сложной задачей.
Спутники «Молния» использовали высокоэллиптические орбиты. В отличие от геостационарного аппарата, который постоянно находится над одной и той же областью экватора, такой спутник значительную часть времени проводил над северными широтами. Благодаря этому он мог обеспечивать длительные сеансы связи с регионами, для которых геостационарная орбита была менее удобна.
Сам «Молния-1-02» не стал долгоживущим рабочим аппаратом: его эксплуатация оказалась непродолжительной. Однако значение запуска заключалось в развитии нового направления космической связи. Последующие спутники этой серии стали частью системы, позволившей передавать телевизионные программы и поддерживать связь между удалёнными районами СССР.
1968 год — Apollo 7: первая прямая телетрансляция американского экипажа из космоса
14 октября 1968 года экипаж Apollo 7 провёл первую прямую телевизионную трансляцию американских астронавтов из космоса. Уолтер Ширра, Донн Айзли и Уолтер Каннингем показали зрителям жизнь на борту корабля и рассказали о ходе полёта. Камера весила около двух килограммов, а её включение в программу миссии обсуждалось в NASA практически до самого старта.
За этим, на первый взгляд, простым телевизионным эфиром стояла важная веха американской космической программы. После пожара в кабине Apollo 1 в январе 1967 года, унёсшего жизни астронавтов Вирджила Гриссома, Эдварда Уайта и Роджера Чаффи, NASA пришлось пересмотреть конструкцию корабля и подходы к безопасности пилотируемых полётов. Apollo 7 стала первой пилотируемой миссией программы Apollo и должна была подтвердить, что командный и служебный модули готовы к дальнейшим испытаниям.
Корабль стартовал 11 октября 1968 года на ракете Saturn IB и провёл на околоземной орбите около 11 дней. Экипаж проверял двигатели, системы навигации и управления, а также выполнял манёвры, необходимые для будущих сближений и стыковок на лунных экспедициях. За время миссии астронавты провели семь телевизионных передач. Несмотря на простое по современным меркам качество изображения, они помогли зрителям увидеть, как проходит работа в космосе.
Миссия прошла успешно и подтвердила работоспособность корабля. Уже в декабре того же года Apollo 8 отправилась к Луне, а менее чем через год Apollo 11 доставила первых людей на её поверхность. Таким образом, полёт Apollo 7 стал одним из ключевых этапов на пути к высадке на Луну.
2021 год — CHASE: Китай начал космические наблюдения за Солнцем
14 октября 2021 года Китай запустил солнечную обсерваторию CHASE — Chinese H-Alpha Solar Explorer. Аппарат также известен под названием Xihe, которое отсылает к китайской мифологии и богине Солнца. Миссия стала первой китайской космической научной программой, специально ориентированной на наблюдения Солнца.
Главный прибор спутника — спектрограф, работающий в диапазоне линии водорода Hα. Эта линия позволяет исследовать структуру и динамику солнечной атмосферы, в том числе области, где происходят изменения, связанные со вспышками и другими проявлениями солнечной активности. CHASE способен получать изображения всего солнечного диска и отдельных интересующих учёных областей, отслеживая изменения с высокой пространственной и временной детализацией.
Изучение Солнца важно не только для фундаментальной науки. Солнечные вспышки и выбросы плазмы могут влиять на спутники, радиосвязь, навигационные системы и работу электрических сетей. Наблюдения за процессами в солнечной атмосфере помогают исследователям лучше понимать происхождение этих явлений и совершенствовать модели космической погоды.
CHASE также служит проверкой новых технологий спутниковой платформы и научной аппаратуры. Для Китая эта миссия стала шагом к развитию собственной программы космических исследований Солнца.
2024 год — Europa Clipper отправилась исследовать океанический мир Юпитера
14 октября 2024 года ракета Falcon Heavy компании SpaceX стартовала из Космического центра имени Кеннеди во Флориде с автоматической межпланетной станцией NASA Europa Clipper. Её цель — Европа, один из крупнейших спутников Юпитера, покрытый ледяной корой. Научные данные указывают, что под поверхностью Европы может находиться глобальный океан жидкой воды, объём которого, по некоторым оценкам, превышает суммарный объём океанов Земли.
Вода сама по себе не гарантирует существования жизни. Для этого необходимы и другие условия, в том числе подходящий химический состав и источник энергии. Поэтому задача Europa Clipper — не обнаружить живые организмы напрямую, а выяснить, может ли среда под ледяной поверхностью Европы быть пригодной для жизни.
Космический аппарат оснащён девятью научными приборами. Камеры позволят подробно изучить рельеф и геологические особенности поверхности, спектрометры — определить состав льда и других веществ, а радар — исследовать ледяную оболочку и искать структуры под ней. Магнитометр и прибор для измерения плазмы помогут изучить взаимодействие Европы с магнитным полем Юпитера и получить дополнительные сведения о подповерхностном океане.
Europa Clipper не будет выходить на орбиту самой Европы: аппарат станет обращаться вокруг Юпитера и совершать серию близких пролётов спутника. Такое решение позволяет проводить исследования и одновременно сокращать время пребывания в наиболее опасных радиационных областях. Всего запланировано 49 пролётов Европы, во время которых станция будет обследовать разные участки её поверхности.
Путь к Юпитеру займёт несколько лет. Прибытие аппарата к планете ожидается в 2030 году, а основная серия научных пролётов Европы должна начаться в 2031-м. Полученные данные помогут учёным оценить условия в подповерхностном океане и понять, насколько этот далёкий ледяной мир подходит для существования жизни.
