Американская компания Impulse Space получила два контракта NASA на разработку и демонстрацию транспортных систем для доставки грузов в окололунное пространство и на поверхность Луны. В проектах будут задействованы три космических аппарата компании: маневрирующий транспортный аппарат Mira, разгонный блок Helios и специализированный лунный посадочный модуль. Первые миссии планируется начать в 2028 году.
Два контракта в рамках лунной программы NASA
О получении заказов Impulse Space объявила 7 ноября 2026 года. Они выданы в рамках программы VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare), предназначенной для привлечения коммерческих компаний к запуску космических аппаратов и выполнению транспортных миссий. Заказчиком выступает NASA, которое развивает логистическую инфраструктуру для будущей лунной базы Moon Base в районе южного полюса Луны.
Impulse Space будет выступать основным подрядчиком по обоим проектам. Для выполнения миссий компания объединит свои транспортные аппараты с ракетами Falcon 9 компании SpaceX и Terran R компании Relativity Space. Финансовые условия отдельных заказов и подробный график запусков пока не раскрываются.
Falcon 9 и транспортный аппарат Mira
Первый контракт предусматривает запуск полезной нагрузки NASA с помощью ракеты Falcon 9. Impulse Space будет отвечать за организацию миссии совместно со SpaceX. В качестве дополнительной возможности предусмотрено использование собственных аппаратов Mira для доставки альтернативных грузов в окололунное пространство.
Mira — это многофункциональный космический транспортный аппарат, предназначенный для перемещения полезной нагрузки между орбитами, её развёртывания и размещения на борту для проведения различных операций. В отличие от обычных спутниковых платформ, он способен самостоятельно выполнять значительные орбитальные манёвры и доставлять грузы в заданные точки.
Аппарат оснащён восемью двигателями Saiph, работающими на двухкомпонентном топливе — закиси азота и этане. Суммарная тяга двигательной установки составляет около 208 Н. Система управления позволяет выполнять манёвры с высокой точностью, изменять орбиту и корректировать положение аппарата относительно других космических объектов.
Mira уже имеет опыт работы на орбите. Первый аппарат отправился в космос в ноябре 2023 года в рамках миссии LEO Express 1. Во время испытаний он продемонстрировал возможность быстрого изменения орбиты, выполнив её подъём на 150 км за 75 секунд. Последующие полёты позволили проверить дополнительные возможности платформы, включая маневрирование в непосредственной близости от других космических аппаратов и длительное размещение полезной нагрузки.
В рамках нового заказа NASA рассматривает возможность применения Mira для доставки и размещения грузов в окололунном пространстве. Это позволит проверить, насколько подобные транспортные платформы подходят для обслуживания будущих лунных миссий.
Terran R доставит разгонный блок Helios и лунный посадочный аппарат
Второй контракт предусматривает запуск ракеты Terran R компании Relativity Space. На её борту разместят два аппарата Impulse Space — разгонный блок Helios и лунный посадочный модуль. После выхода на орбиту они возьмут на себя дальнейшую транспортировку полезной нагрузки NASA.
Helios представляет собой мощную разгонную ступень, предназначенную для перемещения крупных грузов с низкой околоземной орбиты на более высокие и энергетически сложные траектории. Аппарат оснащён двигателем Deneb тягой около 67 кН, работающим на жидком кислороде и жидком метане. Такая комбинация компонентов топлива также используется в двигательных системах Starship и Terran R.
В рассматриваемой миссии Helios будет выполнять функцию разгонного блока, обеспечивая доставку лунного посадочного аппарата и других элементов транспортной системы в окололунное пространство. После этого посадочный модуль должен будет вывести полезную нагрузку NASA на заданные окололунные орбиты.
Следующим этапом станет проверка профиля снижения посадочного аппарата к поверхности Луны. Испытание должно продемонстрировать возможности доставки более крупных грузов на поверхность спутника. Таким образом, миссия охватит сразу несколько этапов транспортировки — от выхода с околоземной орбиты до подготовки к доставке оборудования непосредственно на Луну.
Транспортная система для будущей лунной базы
Impulse Space рассматривает эти проекты как часть более масштабной транспортной архитектуры, в которой разные космические аппараты будут выполнять последовательные задачи. Ракеты-носители обеспечат вывод грузов с Земли на орбиту, разгонный блок Helios доставит транспортные аппараты на траектории к Луне, а Mira и посадочный модуль займутся дальнейшим перемещением и размещением полезной нагрузки.
На своей странице, посвящённой лунной программе, компания описывает эту систему как сочетание трёх взаимодополняющих средств доставки. Helios должен обеспечивать транспортировку к окололунной орбите, Mira — точное позиционирование и перемещение грузов, а посадочный аппарат — доставку оборудования на поверхность. Среди потенциальных грузов компания называет луноходы, энергетические установки, коммуникационное оборудование и другие элементы инфраструктуры.
По словам основателя и генерального директора Impulse Space Тома Мюллера, полученные заказы имеют особое значение для компании, поскольку позволят впервые отправить её собственные аппараты к Луне. Он отметил, что создание устойчивой транспортной логистики в космосе является одной из основных задач, ради которых создавалась Impulse Space.
Два новых контракта входят в более широкий пакет из шести транспортных заказов NASA общей стоимостью около 1,3 млрд долларов. Помимо Impulse Space, их получили Arrow Science and Technology и Blue Origin. Программа предусматривает испытания навигационных и коммуникационных систем, доставку роботизированных аппаратов для исследования южного полюса Луны и проверку коммерческих средств орбитальной транспортировки.
Для Impulse Space участие в Moon Base станет важным этапом перехода от обслуживания спутников на околоземных орбитах к более сложным межорбитальным и окололунным перевозкам. Если запланированные испытания пройдут успешно, разработанные компанией аппараты смогут стать частью коммерческой инфраструктуры, необходимой для регулярной доставки оборудования и грузов к будущей лунной базе.
