Подобно морякам в древности, космические корабли также ориентируются на звезды, используя комбинации телескопов, камер и компьютеров, которые называются стартрекерами, чтобы распознавать звездные созвездия и вычислять собственное положение в космосе.
Испытательный стенд на фото генерирует искусственный звездообразный источник света для проверки оптических характеристик стартрекеров. Этот испытательный стенд, являющийся частью лаборатории орбитального и орбитального контроля (AOCS) навигационного и навигационного управления (GNC), расположенной в техническом центре ESTEC ESA в Нидерландах, сочетает двухосный точный вращающийся стол с симулятором одной звезды – имитация звезды определенной яркости и цвета.
Цель этого средства – охарактеризовать или откалибровать стартрекер с точки зрения искажения, хроматической аберрации и других оптических переменных.
GNC, AOCS и Pointing Lab работают над разными технологиями, связанными со способностью космического корабля определять его ориентацию и расположение в пространстве. Это одна из набора технических лабораторий ESA, занимающихся всеми аспектами космических полетов.
Эти лаборатории сосредоточены прежде всего на потребностях ЕКА и европейских космических миссий, но они также доступны для учреждений и компаний государств-членов ЕКА, если это возможно.
