Инженеры готовятся к испытанию в самой большой вакуумной камере Лаборатории двигателей ЕКА — эта испытательная установка CORONA имеет размеры 2 м в высоту и 5 м в длину — для оценки конструкции компактной электрической двигательной установки, предназначенной для микроспутников и кубсатов.
Электрическая двигательная установка включает в себя ускорение топлива с помощью различных электрических или магнитных методов для достижения высокого уровня эффективности — топливо может выбрасываться в 20 раз быстрее, чем традиционный двигатель.
Однако электрическая тяга может иметь место только в условиях вакуума, поэтому испытательные камеры оснащены мощными насосами для откачки почти всего воздуха, а также охладителями для замораживания остатка.
Электростатические зонды, масс-спектрометры и газоанализаторы могут использоваться для оценки характеристик и расходимости шлейфа двигателя. Щитовые лучевые мишени и диффузоры шлейфа развернуты для предотвращения потенциального повреждения вакуумных камер более мощными двигателями.
Базирующаяся в техническом центре ESA ESTEC в Нидерландах лаборатория ESA Propulsion Lab, сертифицированная по стандарту ISO 9001, также оснащена оборудованием для испытаний двигателей, работающих на холодном газе, а также потоков и выплескивания жидкости в двигателях, баках и трубопроводах.
Задачи лаборатории включают сквозное тестирование двигательных установок кубсатов, ускорение разработки и испытаний новых малых электрических и экологически чистых химических двигателей, разработку инструментов гидродинамики и моделирования движения посредством проверки испытаний, а также повышение квалификации и обучение следующего поколения инженеров-разработчиков двигателей.
Лаборатория двигателей ЕКА отдает приоритет испытаниям для проектов ЕКА, но также доступна для коммерческих испытаний, обслуживающих компании из государств-членов ЕКА. Для получения дополнительной информации нажмите здесь.
