Інженери готуються до випробування у найбільшій вакуумній камері Лабораторії двигунів ЕКА — ця випробувальна установка CORONA має розміри 2 м заввишки та 5 м завдовжки — для оцінки конструкції компактної електричної рухової установки, призначеної для мікросупутників та кубсатів.
Електрична рухова установка включає прискорення палива за допомогою різних електричних або магнітних методів для досягнення високого рівня ефективності — паливо може викидатися в 20 разів швидше, ніж традиційний двигун.
Але електрична тяга може мати місце лише в умовах вакууму, тому випробувальні камери оснащені потужними насосами для відкачування майже всього повітря, а також охолоджувачами для заморожування залишку.
Електростатичні зонди, мас-спектрометри та газоаналізатори можуть використовуватися для оцінки характеристик та розбіжності шлейфу двигуна. Щитові променеві мішені та дифузори шлейфу розгорнуті для запобігання потенційному пошкодженню вакуумних камер потужнішими двигунами.
Лабораторія ESA Propulsion Lab, що базується в технічному центрі ESA ESTEC в Нідерландах, сертифікована за стандартом ISO 9001, також оснащена обладнанням для випробувань двигунів, що працюють на холодному газі, а також потоків і виплескування рідини в двигунах, баках і трубопроводах.
Завдання лабораторії включають наскрізне тестування рухових установок кубсатів, прискорення розробки та випробувань нових малих електричних та екологічно чистих хімічних двигунів, розробку інструментів гідродинаміки та моделювання руху за допомогою перевірки випробувань, а також підвищення кваліфікації та навчання наступного покоління інженерів-розробників двигунів.
Лабораторія двигунів ЄКА надає пріоритет випробуванням для проектів ЄКА, але також доступна для комерційних випробувань, які обслуговують компанії з держав-членів ЄКА. Для отримання додаткової інформації натисніть тут.
