Представители Национального космического управления Китая (CNSA) заявили на 74-м Международном астронавтическом конгрессе в Баку 2 октября, что Chang'e-8 планируется запустить в 2028 году на ракете Long March 5 с космодрома Вэньчан.
Согласно документу, опубликованному на сайте Национального космического управления Китая (CNSA), миссия будет состоять из посадочного модуля, марсохода и работа. Научные цели включают в себя исследования местной геологии, наблюдение Земли на Луне, анализ месячных образцов на месте и эксперименты с использованием ресурсов. Также отмечено тестирование закрытой наземной экосистемы в лунной среде.
Миссия базируется на прогрессе и опыте Китая за последнее десятилетие, во время миссии ученые страны будут проверять ключевые технологии для будущих миссий. Ли Гопин, главный инженер CNSA, объявил, что Китай открыт для международного сотрудничества для миссии на разных уровнях, от миссии до уровня системы и полезной нагрузки. Позже было уточнено, что это включает 200 килограммов полезной нагрузки для контрейлерных миссий. CNSA установил конечный срок подачи писем о намерениях до 31 декабря, а предварительный и окончательный отбор должен быть завершен до апреля и сентября 2024 соответственно.
Ван Ционг, заместитель главного конструктора Chang'e-8, предоставил дополнительные подробности о миссии. Регионы вокруг Бета Лейбница, кратеров Амундсена, кратеров Кабеус и хребта между кратерами Шеклтона и Де Герлаш называются предыдущими местами посадки. Три из них, включая последний соединительный хребт, рассматриваются для посадочной миссии с экипажем Artemis 3.
Посадочный модуль Chang'e-8 будет перевозить 10 научных полезных грузов и еще четыре — на марсоходе. На посадочном модуле будут камеры для посадки и топографии, сейсмометр, лунный радиометр Земли и мультиспектральное устройство изображений, телескоп мягкого рентгеновского излучения и другие полезные нагрузки вместе с инструментами для экосистемы и ISRU.
Марсоход оснащен 4 научными полезными нагрузками. К ним относятся панорамная камера и лунный радар, как у роверов из миссий Chang'e-3 и -4. Он также будет иметь анализатор минералов инфракрасного спектра и устройство для анализа и хранения лунных образцов на месте.
Миссия состоится после Chang'e-7 в 2026 году. Эта миссия также будет направлена на южный полюс Луны. Вместе с Chang'e-8 эти миссии заложат основу для более масштабного проекта ILRS в 2030-х годах.
По словам официальных лиц CNSA, Chang'e-6, первый в истории возвращения образца обратной стороны Луны, будет запущен в первой половине 2024 года. Это произойдет после развертывания спутника ретрансляции Queqiao-2 для поддержки миссии.
По словам главного конструктора четвертой фазы китайского проекта исследования Луны Юй Денюна, ILRS будет построен с помощью запусков сверхтяжелых ракет в 2030-х годах. Юй заявил, что ILRS также, на его следующем этапе использования, примерно в 2040 году, будет служить проверкой технологии и возможностей для миссии с экипажем на Марс.
