Китайские учёные представили инновационное устройство, которое может помочь удалять опасный космический мусор на орбите Земли. Однако эксперты отмечают, что технология потенциально может быть использована и в военных целях.
Компактное и малозаметное устройство основано на принципах порохового метания, известного в Китае ещё с IX века, но адаптировано для задач космической эпохи. Разработка велась инженерами из Нанкина, Шанхая и Шэньяна и была представлена в рецензируемом журнале Acta Aeronautica et Astronautica Sinica.
Как работает установка
В отличие от традиционных космических орудий, которые создают яркие вспышки, сильную вибрацию и облака мусора, новая система не производит дыма, света и практически не вызывает вибраций при выстреле. Этого удалось достичь благодаря замкнутому газовому механизму с поглощением энергии.
При запуске небольшой заряд создаёт высокое давление, которое толкает поршень вперёд. Специально ослабленный участок конструкции разрушается при заданном давлении, освобождая снаряд. На выходе из ствола кольцо, наклонённое под углом 35 градусов, поглощает основную часть отдачи, почти полностью устраняя вибрацию.
Снаряд выходит без помех, а газ остаётся герметично запечатанным, что предотвращает загрязнение космической среды. По результатам испытаний, угол в 35° оказался оптимальным: он снизил пиковую нагрузку более чем на 9% по сравнению с кольцом в 20° и минимизировал смещение ствола до 3,45 мм.
Преимущества перед другими системами
Традиционные космические пусковые установки могут дестабилизировать работу спутника, повредить его оборудование и загрязнить орбиту. Электромагнитные рельсотроны, хоть и мощные, требуют огромных источников энергии, сложного охлаждения и дорогого обслуживания.
Новая установка компактна, не требует внешнего питания, проста в производстве и может выпускаться серийно. Её задача — запуск капсулы с сеткой для захвата космического мусора и последующего его сгорания в атмосфере.
Возможное военное применение
Хотя в публикации не упоминается военный сценарий, эксперты отмечают, что небольшая доработка позволила бы использовать сетку для вывода из строя спутников разведки или связи противника. Это сделало бы технологию инструментом скрытых космических операций: без взрывов, без видимой атаки — лишь «неожиданный отказ» спутника.
Пока неизвестно, находится ли установка в эксплуатации или на стадии испытаний. Разработку возглавил доцент Нанкинского университета науки и технологий Юэ Шуай, специалист по динамике и управлению космическими вооружёнными системами.
Хотя Договор о космосе 1967 года запрещает размещение ядерного оружия и требует мирного использования небесных тел, он не содержит прямого запрета на применение традиционного кинетического оружия.
