Одна из двух основных частей почти завершенного космического телескопа NASA Nancy Grace Roman успешно прошла длительные испытания, подтвердив свою работоспособность в условиях космоса.
Далее модуль ждут оставшиеся испытания перед соединением с основной частью обсерватории. «Этот этап позволяет нам приступить к установке штатного солнечного массива, солнцезащитного экрана и развертываемой апертурной крышки на внешний корпус телескопа, что начнется в этом месяце», — сообщил Джек Маршалл, руководитель интеграции и испытаний в Центре космических полетов имени Годдарда.
В апреле собранная конструкция (внешний корпус с тестовыми солнечными панелями и солнцезащитным кожухом) была помещена в камеру Space Environment Simulator, где подверглась экстремальным температурам, имитирующим космические условия.
Далее техники установят штатные солнечные панели Roman на внешний корпус и солнцезащитный экран. Затем конструкция пройдет серию проверок, включая вибрационные испытания, чтобы убедиться в ее способности выдерживать нагрузки при запуске. Параллельно вторая часть обсерватории (телескоп с инструментами) пройдет аналогичные тесты, включая термовакуумную проверку с имитацией солнечного нагрева и космического холода.
«Испытания подтверждают, что инструменты сохранят стабильную температуру даже при одностороннем нагреве от Солнца и вакууме, где теплообмен происходит иначе, чем в атмосфере», — пояснил Джереми Перкинс, астрофизик NASA. Это критически важно для точности данных.
Космический телескоп Nancy Grace Roman, названный в честь астронома NASA, готовится к запуску в 2027 году (возможно, осенью 2026). Его широкоугольная камера, превосходящая Hubble в 100 раз, позволит изучать тёмную энергию и искать экзопланеты с помощью гравитационного микролинзирования. Сейчас телескоп проходит завершающие испытания перед отправкой на космодром.
График миссии:
- Ноябрь 2025: соединение двух основных модулей.
- Конец 2025: завершение сборки обсерватории.
- Лето 2026: доставка в Космический центр Кеннеди в штате Флорида для подготовки к запуску.
- Целевой срок запуска: май 2027 (возможен более ранний старт — осень 2026).
