Данные и изображения марсохода NASA Perseverance показывают, что одна из двух крышек, предотвращающих скопление пыли на оптике инструмента SHERLOC, остается частично открытой. В таком положении крышка мешает операциям по сбору научных данных.
Установленная на роботизированной руке марсохода система SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals) использует камеры, спектрометр и лазер для поиска органических соединений и минералов, которые были изменены в водной среде и могут быть признаками прошлой микробной жизни.
Специалисты миссии 6 января установили, что крышка находится в таком положении, что некоторые из режимов работы инструмента не могли успешно работать. Команда инженеров провела расследование, чтобы определить основную причину и возможные решения. Недавно крышка частично открылась. Чтобы лучше понять поведение двигателя крышки, команда отправляла на инструмент команды, которые изменяют количество подаваемой на него энергии.
Когда крышка находится в текущем положении, инструмент не может использовать лазер на каменных целях и не может собирать данные спектроскопии. Тем не менее, визуализационную микроскопию все еще можно получить с помощью инструмента WATSON, цветной камеры на SHERLOC, используемой для получения изображений зерен горных пород и текстур поверхности крупным планом. Камера WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering) работает через другую апертуру.
SHERLOC является одним из семи инструментов марсохода Perseverance. В ходе разработки миссии команда разработала набор инструментов таким образом, чтобы марсоход мог достичь своих научных целей даже в случае сбоя какого-либо отдельного инструмента, поскольку возможности инструментов частично совпадают. Наряду с SHERLOC, спектроскопию также выполняют инструменты PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) и SuperCam.
В настоящее время марсоход, направляясь к исследованию области под названием Beehive Geyser, отметил свой 1000-й марсианский день или сол на Красной планете. С момента приземления марсохода 18 февраля 2021 года SHERLOC отсканировал и предоставил обширные данные о 34 каменных целях, создав в общей сложности 261 гиперспектральную карту этих целей. Конструкция Perseverance, оснащенная радиоизотопной энергосистемой, основана на марсоходе агентства Curiosity, который все еще работает после более чем 11 лет (4000 сол) на Красной планете.
