Марсоход продолжает поиски камней, которые следует доставить на Землю для дальнейшего изучения. В четверг, 30 марта, марсоход NASA Perseverance собрал и сохранил первый образец последней научной кампании миссии.
С каждой кампанией команда исследует и изучает новую область. Сейчас марсоход исследует вершину дельты кратера Езеро. Perseverance собрал в общей сложности 19 образцов и три свидетельских пробирки, и недавно разместил 10 пробирок в качестве резерва кэш на поверхности Марса в рамках кампании NASA-ESA (Европейского космического агентства) по возвращению образцов на Марс.
Ученые хотят изучить марсианские образцы с помощью мощного лабораторного оборудования на Земле, чтобы найти признаки древней микробной жизни и лучше понять круговорот воды, сформировавший поверхность и внутреннее пространство Марса.
Этот последний образец, полученный из скалы, которую научная группа называет «Берея», является 16-м извлеченной образцом скалы (есть образцы реголита — или разбитой скалы и пыли — а также атмосферы Марса). Научная группа считает, что Берея образовалась из отложений горных пород, которые древняя река перенесла вниз по течению в это место. Это означало бы, что материал мог походить с территории далеко за пределами кратера Езеро, и это одна из причин, почему команда считает этот камень столь перспективным.
«Вторая причина состоит в том, что порода богата карбонатами», — сказала Кэти Стек Морган, заместитель научного сотрудника проекта Perseverance Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии. «Карбонатные породы на Земле могут хорошо сохранять окаменевшие формы жизни. Если бы биосигнатуры присутствовали в этой части кратера Джезеро, это могла быть скала, похожая на эту, которая вполне могла бы хранить их секреты».
Головоломка о климате
Одна большая загадка состоит в том, каков был климат Марса, когда эта область была покрыта жидкой водой. Поскольку карбонаты образуются в результате химических взаимодействий в жидкой воде, они могут предоставить ученым длительную информацию об изменениях в климате планеты. Изучая карбонат в образце из Береа, научная группа может помочь восполнить пробелы.
«Мобильность Perseverance позволила нам собрать магматические образцы с относительно плоского дна кратера во время первой кампании, а затем отправиться в основание дельты кратера, где мы нашли мелкозернистые осадочные породы, отложенные на высохшем дне озера. Сейчас мы берем пробы с геологического места, где находим откладывающиеся в реке крупнозернистые осадочные породы. Мы уверены, что эти образцы позволят нам лучше понять, что происходило здесь, в кратере Езеро, миллиарды лет назад», — сказал научный сотрудник проекта Perseverance Кен Фарли из Калифорнийского технологического института в Пасадене.
С этим последним образцом, который безопасно хранится в пробирке для образцов в брюхе марсохода, шестиколесное транспортное средство будет продолжать подниматься веером осадочных отложений Джезеро до следующего изгиба сухого русла реки, места, которое научная группа называет «Castell Henllys».
Авторство: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Подробнее о миссии
Ключевой целью миссии Perseverance на Марсе является астробиология, включая сбор образцов, которые могут содержать признаки древней микробной жизни. Марсоход охарактеризует геологию планеты и прошлый климат, проложит путь для исследования Красной планеты человеком и станет первой миссией, собирающей и хранящей марсианские камни и реголит.
Следующие миссии NASA в сотрудничестве с ESA отправят космические корабли на Марс, чтобы собрать эти запечатанные образцы с поверхности и вернуть их на Землю для углубленного анализа.
Миссия Mars 2020 Perseverance является частью программы NASA для исследования Луны до Марса, включающей миссии Artemis на Луну, которые помогут подготовиться к исследованию Красной планеты людьми.
