Компании Northrop Grumman и Firefly Aerospace совместно разрабатывают новую Medium launch vehicle (MLV), которая сочетает в себе лучшие проверенные технологии, системы и опыт обеих компаний в проведении миссий, чтобы заполнить пустоту на недостаточно обслуживаемом рынке средних ракет-носителей.
Новая ракета-носитель среднего класса MLV отправится в полет в 2025 году. Выводя более 16 000 кг на низкую околоземную орбиту, MLV будет обслуживать коммерческие, гражданские, национальные и международные рынки запусков, предлагая конкурентоспособные цены на доставку на орбиты, предпочитаемые заказчиками.
Первый запуск ракеты MLV будет осуществляться со Среднеатлантического регионального космодрома в штате Вирджиния (Mid-Atlantic Regional Spaceport, MARS) на острове Уоллопс. Транспортное средство создается совместимым с другими космодромами на восточном и западном побережье.
Firefly заявляет, что MLV является эволюционным преемником ракеты-носителя Antares, предлагающим значительный скачок в мощности, производительности и грузоподъемности. В ракете сохранены многие проверенные в полете системы программы Antares с дополнительными усовершенствованиями, включая более мощную вакуумную жидкостную вторую ступень и стандартный для отрасли обтекатель класса 5 м, который может быть настроен в соответствии с многочисленными требованиями заказчика. В MLV также используются технологии, применяемые в испытанном в полете аппарате Alpha компании Firefly.
На первой ступени ракеты будут установлены 7 двигателей Miranda, разработанных Firefly Aerospace и работающих на керосине (RP-1) и жидком кислороде.
