Служебный модуль "Чанъэ-6", скорее всего, запустил свои двигатели для отправки на Землю в районе 21 июня. Сейчас космический аппарат находится на последнем этапе своего 53-дневного путешествия, включающего посадку на Луну, отбор проб, подъем и стыковку на орбите Луны с передачей образцов.
Теперь спускаемая капсула с уникальными образцами будет выведена из служебного модуля незадолго до прибытия на Землю 25 июня. Китайское национальное космическое управление (CNSA) не предоставило никакой информации о маневрах по выводу космического аппарата с лунной орбиты и возвращению домой. Однако оптические и радиолюбительские наблюдения показывают, что космический аппарат "Чанъэ-6" направляется к Земле.
Ожидается, что после возвращения на Землю спускаемая капсула приземлится в китайских степях Внутренней Монголии во время получасового окна, открывающегося в 1:41 утра по восточному времени (0541 UTC) 25 июня. Эта информация содержится в уведомлениях о закрытии воздушного пространства. CNSA не публиковало заранее тайминг событий миссии.
Спускаемая капсула сначала выйдет за пределы атмосферы, чтобы погасить часть энергии высокоскоростного возвращения с Луны, а затем войдет в атмосферу Земли.
Извлечение образцов позволит провести обширные исследования состава и эволюции дальней стороны Луны. Собранные материалы могут дать представление о том, почему ближняя и дальняя стороны так сильно отличаются друг от друга, а также подсказать историю ранней Солнечной системы.
Основные этапы миссии
Корабль "Чанъэ-6" стартовал 3 мая с космодрома Вэньчан на ракете Long March 5 и чуть менее чем через пять дней достиг лунной орбиты. 1 июня спускаемый аппарат совершил посадку в кратере Аполлон в обширном бассейне Южный полюс - Эйткен в точке с координатами 41,6385° ю.ш., 206,0148° в.д.
Спустя 49 часов спускаемый аппарат поднялся в воздух с 2000 граммами материала, собранного с помощью совка и бура. Подъемник состыковался со служебным модулем "Чанъэ-6" на лунной орбите 6 июня. После стыковки контейнер с образцами автономно переместился в спускаемую капсулу.
По данным радиолюбительского мониторинга, аппарат покинул орбиту Луны спустя несколько дней. CNSA не делала заявления о судьбе аппарата, но это соответствует протоколу миссии "Чанъэ-5" 2020 года.
Спутник-ретранслятор "Цюэцяо-2" облегчил работу миссии на дальней стороне Луны. Космический аппарат, запущенный перед "Чанъэ-6", обеспечивает связь с дальней стороной Луны, которая из-за земного притяжения, замедляющего вращение Луны, никогда не обращена к Земле.
