Службовий модуль "Чан'е-6", найімовірніше, запустив свої двигуни для відправки на Землю в районі 21 червня. Зараз космічний апарат перебуває на останньому етапі своєї 53-денної подорожі, що включає посадку на Місяць, відбір проб, підйом і стикування на орбіті Місяця з передачею зразків.
Тепер спускна капсула з унікальними зразками буде виведена зі службового модуля незадовго до прибуття на Землю 25 червня. Китайське національне космічне управління (CNSA) не надало жодної інформації про маневри з виведення космічного апарату з місячної орбіти і повернення додому. Однак оптичні та радіоаматорські спостереження показують, що космічний апарат "Чан'е-6" прямує до Землі.
Очікується, що після повернення на Землю спускна капсула приземлиться в китайських степах Внутрішньої Монголії під час півгодинного вікна, що відкривається о 1:41 ранку за східним часом (0541 UTC) 25 червня. Ця інформація міститься в повідомленнях про закриття повітряного простору. CNSA не публікувало заздалегідь таймінг подій місії.
Спускова капсула спочатку вийде за межі атмосфери, щоб погасити частину енергії високошвидкісного повернення з Місяця, а потім увійде в атмосферу Землі.
Вилучення зразків дасть змогу провести великі дослідження складу та еволюції дальнього боку Місяця. Зібрані матеріали можуть дати уявлення про те, чому ближня і далека сторони так сильно відрізняються одна від одної, а також підказати історію ранньої Сонячної системи.
Основні етапи місії
Корабель "Чан'є-6" стартував 3 травня з космодрому Веньчан на ракеті Long March 5 і трохи менше ніж через п'ять днів досяг місячної орбіти. 1 червня спусковий апарат здійснив посадку в кратері Аполлон у великому басейні Південний полюс - Ейткен у точці з координатами 41,6385° південної широти, 206,0148° східної довготи.
Через 49 годин спусковий апарат піднявся в повітря з 2000 грамами матеріалу, зібраного за допомогою совка і бура. Підйомник зістикувався зі службовим модулем "Чан'е-6" на місячній орбіті 6 червня. Після стикування контейнер зі зразками автономно перемістився в капсулу, що спускається.
За даними радіоаматорського моніторингу, апарат покинув орбіту Місяця через кілька днів. CNSA не робила заяви про долю апарата, але це відповідає протоколу місії "Чан'є-5" 2020 року.
Супутник-ретранслятор "Цюецяо-2" полегшив роботу місії на дальньому боці Місяця. Космічний апарат, запущений перед "Чан'е-6", забезпечує зв'язок із далеким боком Місяця, який через земне тяжіння, що уповільнює обертання Місяця, ніколи не повернутий до Землі.
